繁栄「あ、あがっ…はっ…べ、る…」

とまれ…息も絶え絶えに命令するが、聞こえていないのかずるずると影の中に引き摺られる
床に爪をたてるが、神経毒に侵され痺れた指先では爪が軽い音を奏でるだけだった

河南島で一度だけ切り札として出された毒は影として抽出しても残っていたらしく、なぜか主君であるはずの旬の首に巻き付き絶えず毒を流し込まれる

「なぜ…？疑問ばかりが溢れ埋め尽くされる」

ベルの鋭く長い爪先は人の様に爪先は丸く短くなったが、しっかりと旬の体を掻き抱き腹脚がシャツの間を潜り直に旬の肌を確かめるようになであげる

「ふっ、う……」

脱力し無防備に晒されているうなじをベルは顔を寄せ、食み味わうかのようにゾリゾリと無数のブラシで削り舐められ、未知の感覚に身悶える

甘やかして、甘やかされてS級になって忙しい日々でも、ぽっかりと時間が空くときはあるものだ。
昼間からベッドで大の字になり、時計が刻む規則的な音に耳を傾ける。
レベルアップのためにダンジョンへ潜る気にもならず、ぬるい室温と柔らかなマットレスに包まれて息をつく。
（…そういえば、排水溝の掃除を最後にやったのはいつだっけ。テレビ台の下に埃が転がってたような…早いけど、晩飯の仕込みも始めるか）
体と違い頭の方はまったく休む気にならないようで、長年の習慣となった家事の段取りをつらつらと考えてしまう。こういう時に掃除やら料理をしたくなるのは何故なのか。
E級だったころは、朝から晩までダンジョンを駆けずり回ってもたいした報酬を得られなかった。ランクが上がった今では有り余る蓄えがあるので、あくせくと予定を詰める必要もない。それでも時間を無駄にしたくないという、染みついた貧乏性からはそうそう抜け出せないらしい。

☔️ねえ、私の事好き？」
96「あ？好きに決まってんだろ。」
☔️「私のこと、気持ち悪いって思わない？」
96「(あー……あれか。)ああ。お前のこと気持ち悪いって思わない。」
☔️「私のこと、見捨てたりしない？」
96「お前を見捨てたりなんてしない。……このやりとりをやってる時点で分かるだろ。」
☔️「私のデュエル、下手だって思う？」
96「……下手、だとははっきりはいえねぇ。」
☔️「ねえ、私のこと好き？」
96「ああ。お前のこと好きだ。」
☔️「私のこと、変なやつだって思わない？」
96「ああ。お前のこと変なやつだって思わない。」
☔️「私のこと嫌いにならない？」
96「さあな。嫌いにはならない。」
☔️「私のこと、好き？好き？大好き？」