Merry X'masその日、師匠は赤いサンタ帽を被って相談所の仕事をしていた。
「こういうのは雰囲気だからな〜うちもクリスマス商戦に便乗させてもらって営業しようっつー魂胆だ。お前の分もあるんだから被っとけよ」
そう言って僕は師匠と同じサンタ帽を頭に乗せられて受付の定位置に座ることになった。
その頃の僕はちょうど小学校の冬休みに入っていて特に行くところも無かったから休みに入ってからはよく相談所へと通っていた。普段からお客さんはまばらだったけど、冬になるとそれなりに調子が悪くなる人が多いようでマッサージのお客さんが増えていたから、師匠が施術をしている間僕は漫画を読んで過ごしていることが多かった。お会計の時に真っ赤なサンタ帽を被っている僕を見て、あら可愛いサンタさん、と個包装になったビスケットをくれた常連さんがいて、僕はそのビスケットを食べながら師匠がコーヒーを飲むついでに淹れてくれたホットミルクを両手で抱えて火傷しないようにちびちびと飲んで過ごした、そんな冬休み。

陰火揺らめく夜にその日ジャックは上機嫌でした。
なんたって今日は生者は仮装し、死者はこの世に還る日。人ならざるものが混ざってもそうそうバレやしません。
ジャックが悪戯する相手を探してぶらぶらしていると一人の少女を見つけました。
仮装もせず人目につかない所で座っている少女の近くには、友達も家族もいません。
「やぁ、こんばんはお嬢ちゃん。」
これはいい相手を見つけたぞ、そう思いながらジャックは少女に話しかけました。
普段であれば少女は驚いたでしょう。だってジャックはカボチャ頭なのですから。でも今日はハロウィン。特に驚きもせず、少女は言いました。
「…おじさん誰？」 「俺はまだお兄さんだと思うんだがなぁ…」
まぁいいかと肩をすくめ呟いたあとジャックは続けます。