僕とレオンは何度目かの神威くんの呼び出しにより、工業地区の埠頭にやって来ていた。ただし、現在時刻は朝の五時だ。
「さむっ……」
　車から降りると、強めの潮風が髪を揺らした。日中との寒暖差が激しい時期のうえ、海の近くとなれば冬に取り残されたようだった。海はまだ黒々として、生き物のようにうねっている。神威くんは何もない場所で波を眺めながら佇んでいて、僕たちに気づくと眉を顰める。
「なんだ。執事もいるのか」
「当然です！　こんな暗いうちからノア様お一人でなんて、考えられません！　神威様、もう少しお時間というものを考えていただけませんと……」
　立腹した様子のレオンの小言を聞き流して、神威くんは僕が持っていたキャンバスとイーゼル、画材一式に目を留めた。目を輝かせた彼が僕を見る。僕は苦笑で返す。

敵に捕まった。
まぁ、そこは構わない、いや構わなくはないんだけど。
いつもの上司の無茶振りで、いつもの台詞でニュータイプハラスメントされて、いつもの「この任務、君にしか頼めないので」と笑顔で資料を渡されたら、断れるわけがないじゃないか。
だって僕はこの人に認めて欲しいし、なんならいつだって褒めて欲しいっていつだって思っているんだから。
まぁ、その結果がこのザマである。
情報は奪って本艦に送信済み、あとは離脱するだけ、というタイミングでブービートラップを踏んで捕まってしまったのだ。
ほとほと僕は運がない。
後ろ手に椅子で縛られて1時間ちょっとだろうか、時計のないこの部屋じゃ自身の体内時計に頼るしかないが多分そのくらい。