京「やっほー！」
陽「ふふ、やっほー京くん」
樹「わ…陽くんもやっほーとか言うんだね…？」
陽「うん、京くんだけ特別だよ？」
京「えへへ！はる大好き！」
陽「ふふ、ありがとう。僕も京くんのこと好きだよ」
京「えへへ〜」
花依斗「ほう、これが俗に言う王子様オーラというやつか」
成星「ああ。あんたも見習ってみたらどうだ？」
花依斗「ふん、寝言は寝て言え」
樹「あ…すみません、3人で話してたの邪魔しちゃいましたか？」
花依斗「いや、構わない」
成星「俺たちも今帰ってきて話してただけです」
樹「ああ、今日はトリオの仕事だったんだね。お疲れ様」
成星「樹さんこそお疲れ様です」
京「しろはいなかったの？」
陽「うん。梓白は雪音くんたちと依頼に行ってるよ」

ふわふわに触れてやっと静かになった。
今朝の食堂は騒がしい気配がして、ファウストは巻き込まれまいと手短に食事を済ませた後早々に部屋に引き上げていた。
任務に行く者、私用で出掛けると言っていた者が出発し、今の魔法舎にはほとんど人がいない。

ファウストも今日は午後からネロと買い物に行くことにしていたが、朝食のときはたいそう忙しそうで、ほぼ会話なく過ごすしかなかったのが少々心残りだった。

予定していた時間にはまだ余裕あるが、様子を伺いにキッチンを覗いてみた。
しかしそこに人の気配はなく、開けたままになっている窓から流れてくる乾いた空気には焦げ臭さが混じっていた。
食堂も、片付けた形跡はあるがなんとなくいつものすっきりとした感じはなく少し乱雑に食器や椅子が置かれていた。

秘密と日常「千早、ここどうすんの」
「そこはさっき言った公式の応用でいけますよ」
「さっき？」
「俺の話聞いてたんですよね？」
「んん……いちおー……」
放課後、期末考査まであと一週間というタイミングでいよいよ藤堂は千早に泣きついた。
謝礼として明日の昼は千早の分も弁当を作ってくるという伝家の宝刀を抜いて千早を自宅に招いて勉強を教えてもらっている。
考査で赤点を取ると補講が入るということで、野球をする時間が大幅に減るということだ。最悪部活停止もありうるのでそれはなんとしても回避したかった。もちろんそう思っているのは藤堂だけに限った話ではないため千早もこうして協力している。
藤堂は勉強というものがすこぶる苦手である。
授業中は寝るつもりがなくてもいつの間にか眠ってしまう。そして最悪なことに隣の席の男は全く起こしてくれない。最初は「社会のゴミを発酵させてる最中ですので」という理由だったが恋人になってからはその理由が「気持ちよさそうだったので」とか「寝顔が可愛かったので起こすのがもったいなくて」なんて真っ当に聞こえる文言に変わっていた。半分本音で半分は意地悪なのが透けて見えて腹立たしいが根本的には授業中徹頭徹尾寝てしまう自分が悪いので何も言えない。

きざはし「何もかも捨てて、どこか遠くに行きたい……」

　仕事終わりに荀攸さんと連れ立って訪れたいつもの居酒屋で、酔いに任せてくだを巻く。
　常連さんしか来ないこぢんまりした店は週末ということもあって賑わっていて、わたしたち以外にも多くのお客さんがいた。ともすれば店内の騒めきにかき消されそうなわたしの愚痴は、隣で生ビールのジョッキを傾けていた荀攸さんに届いたらしい。

「なにかありましたか」

　淡々と、けれど温かみのある声で荀攸さんが尋ねてくれる。
　同僚の荀攸さんはあまり多くを語るタイプではないけれど、その分秘密主義で口も堅い。お酒が入ると饒舌になるとはいえ、聞いた話を言いふらす事はしない。
　だから信用出来るし、落ち着いた言動に癒しを求め、ついつい話を聞いてもらいたくなる。

梓白｢花ちゃん｣
紫音｢花ちゃーん｣
花葉｢…｣
梓白｢あ、やぁ花？こんなところに突っ立ってどうしたの？｣
花葉｢いや、それこっちのセリフだわ。梓白としーちゃんこんな陰に隠れて何してんの？｣
紫音｢僕たちは花ちゃんを呼んでるの｣
花葉｢花ちゃんって…え？あ、兄貴？｣
梓白｢そ。今日は大きい花ちゃんを呼んでるの｣
紫音｢大きい花ちゃんって…ふふ、いいねそのネーミング｣
梓白｢でしょ。本当の花ちゃんはここにいるからさ｣
花葉｢つーかなんで兄貴まで花ちゃん…？｣
紫音｢最初に花から始まるから。君と同じでしょ？｣
花葉｢でも兄貴は“はな”じゃなくて“か”って読むだろ｣
梓白｢まぁまぁ、その辺の細かいことは気にしない｣
花葉｢はぁ…で、兄貴反応してんの？｣