毎日SS8/24　もしかして、これは友達と言ってもいいのではないだろうか。
　椅子に座り、机に置いたスマートフォンを手に取る。
　そのまま、スマートフォンのロックを解除し、メッセージアプリを開いた。ホーム画面の友だちリストに新しい名前を見つけ、意味もなくアイコンをタップする。
　プロフィールが表示され、画面下部のトークを開く。連絡先を交換した時に、確認のため送られたスタンプと、モリヒトが送った挨拶文が残っていた。
　当然、ニコとカンシの連絡先は知っている。クラスのグループラインにも参加した。それでも、企業の公式アカウント以外の連絡先は少ない。
「真神……圭護くん、か」
　一昨日、突然声を掛けられた。モリヒトのクラスメイトはノリがいい。入学早々に、自分は鬼だと明かしても、距離を置くことなく話し掛けてくれる。

毎日SS8/13それまで、どうやって人と接してきたのか思い出せない。どこに行っても、スケートという共通点があったし、そのことならすらすらと口が回る。
　会話のきっかけを掴めないまま、距離を計れないまま、気付いたら孤立していた。『事故でフィギュアスケートを辞めた元選手のアスリート』というクラスメイトは、腫れ物に過ぎない。
　もともと、学校に友人らしい友人はいなかった。ケイゴの周りにいるのは、自分のせいで大怪我をした母親と、会ったことのない、もう一人の自分。
　変わりたい、という気持ちはあった。高校は、同級生が少なさそうな場所を選んだ。
　競技を辞めてから、髪の毛が伸びた。一度足が遠のけば、美容院に行く勇気も出ない。長い前髪はそのまま、伸びた襟足を染めた。

ナチュラルラブホイホイ青い空！広い海！白い砂浜！

そして一心不乱にボールを投げる俺たち。

…いや、何やってんだ…。



なぜここに来て俺たちはポケモン捕獲してるのか。

それは数日前に遡る。





ある日同じ学年のやつに声をかけられた。

何でも捕まえたいポケモンがいるらしい。

「お前と転入生が浜辺でピクニックするだけでいいんだ！頼む！」

ドドゲザンの如く頭を下げる勢いに気圧されて、いまいちどんなポケモンが捕まえたいのかもわからずに了承した。



そして予定が合った今日。

パルデア十景の一つ、ひそやかビーチは相変わらず静かだ。

『お前たちの邪魔はしないからピクニック楽しんでてくれ！』

とは言われたものの、一体何を狙ってるのか首を傾げる。

「ほんとに誘わなくて良かったの？」