両片想いまし花「花梨さんはもし好きな魔法を自分で使うことができるとしたら、どんな魔法を選びますか？」

　ほんのりと和風だしの香りがする放課後。いりこだしを使ったお蕎麦を作り、お腹を満たした料理部の面々が帰った後の調理室で、おらと二人残ったましろが突然そんなことを言った。

「それって……おらが土の魔法以外も上手に使えたらってこと？」
「そうです。空を飛ぶのも、テレポートも自由ですよ。」

　子供の頃いつも見ていたアニメに出てくるような魔法を挙げていくましろ。実際にそんな事ができる人はいるけれど、確かにおらはあまり得意じゃない。広い空を飛んで旅をするのも行きたい場所にすぐ行けるのもとても魅力的だと思う。
　けれどもっと大事で、この学園じゃおらぐらいしか欲しがらないような魔法がある。

「鬼鏡」　疫神４四
　目を閉じると、瞼の裏に浮かぶのはいつも同じ景色だった。
　どこまでも続く、途切れることのない漆黒の帳(とばり)。時折浮かぶ、漁火(いさりび)のような鬼の炎。そこに漂う、醜悪な餓鬼、狐、天狗。
　だが、春日の前に動くものの姿は、もはや何一つなかった。
　憔悴しきった両腕から大筒が滑り落ちそうになり、姿勢を崩した春日は、そのまま膝を付いた。荒い息が、唇からこぼれる。膝と手が付いた大地の感触は、いやに柔らかかった。
「・・・終わりだ・・・。」
　春日は、荒い息と共に吐き捨てた。大筒は、撃ちつくしていた。もう、どこからも鬼が上がってこないことを、彼は知っていた。
　だが、その期待を裏切り、彼が膝を突く大地が揺れた。具足に覆われた彼の足を、白い何かが絡め取った。

「鬼鏡」　疫神１一
　目に映るのは、底も知れない漆黒の闇。
　それは己の運命を示すのか、それとも心の内を現すものか。

　

　春日(かすが)は、ゆっくりと視界を巡らせた。瞳を開けようとも閉じようとも変わらない、黒い風景。どこまで続くのかも、どれほどの広さがあるのかも解らない。瞳に映るものは、何もないはずだった。
　不意に、闇の向こうに浮き出るような白い光がぼんやりと立ち上ぼった。
　丸い、毛玉のような光は、手も届かない彼方に、ただ揺らめきながら浮いていた。遮るものは、何もない。
　春日は、顔色も変えず、手にした大筒を構えた。
　低い銃声が響いた。
　どさりと、重い音とともに光は消えた。その下には、狐の死骸が転がっていた。
「まだだ・・・。」