らいなゆそれは研修旅行先のホテルでの夜だった。
今日何杯目かのラーメンを食べに行くために夜ホテルを抜け出そうとしたところを生行に見つかり呼び止められてしまったのだった。

「勝負をしましょう」
生行が指を一本立てて言った。
「勝負！いいな！」
久々に生行に話しかけられてウキウキした俺は詳細を聞かずにその賭けに乗ることにする。

「この勝負に俺が勝ったらお前はこの研修旅行中のラーメンを我慢すること、わかったか？」
「なるほど、要は勝てばいいんだな。わかった」
「なんで勝つ前提なんですか」

イラっとした様子で生行が俺を睨みつけた。

「ところで、何で勝負するんだ？」
「そうですね...流石にアイドルの体を傷つけそうなものは無理ですし...」

無花果と歯磨き「君は歯磨きだけはきっちりとこなす。素晴らしいことなのだが、生活習慣として身についているのはそれだけとも言える。何故だ？」

それ以外はまるでダメ。そんな嫌味とも取れるが、表情から純粋に不思議がられていることがよく分かった。
『アムロ、どうしてなの？』
フラウの言葉を思い出して笑ってしまった。

「父親から渡されたものがこれだったってだけだよ。」

わざとぼかした言い方をした。
シャアはよく分からないといった顔だ。
それが面白くて分からないままにしてやろうと思った。

テーブルには白い皿。カットされた無花果が綺麗に並んでいる。赤から白へのグラデーションが綺麗でついつい見惚れてしまう。ざらりとした模様とプチプチと時々弾ける食感が独特だ。優しい甘さとほんのりと香る青さ。

しあげはおにーいさーんカルエゴが眠る準備をしている時の事。歯磨きをしているところにナルニアが帰宅した。うまく出迎えの言葉を発する事の出来ないカルエゴの姿に、歯ブラシを奪うとうがいをさせ、ついておいでとリビングへカルエゴを連れて行く。
暖炉前の絨毯に腰を下ろすと、カルエゴを引き寄せ自らの足に頭を乗せさせる。

「口を開けなさい」
「自分で、出来ますよ？」
「私がしてあげたいんだ」

ナルニアに言われるがままカルエゴは口を開く。小さな口を無防備に開けて、恥ずかしいのか目を閉じているカルエゴにナルニアは歯ブラシを当てていく。
奥を磨こうと歯ブラシを奥へ入れたところで、当たりどころが悪くカルエゴの眉が寄り小さく声が漏れる。普段は出すことの無いような声にナルニアの口角が僅かに上がっている事も。合法的に唇へ触れる事も許されるやり方を乳母が居た頃教わっていた事をカルエゴは知らない。