こどくのたたかい２会いたかった。けど会いたくなかった。相反する思いがせめぎ合うこの気持ちは何なんだろうか。

「キリカ様、お怪我はありませんか？」
「…うん、大丈夫。ありがとうカーリャ」

敵軍の第一波をどうにか切り抜けた後に私に駆け寄ってきたカーリャが発した第一声は私の安否だった。

まだ油断ならないから、と私の傍を離れなかったカーリャだけど、同じ部隊の人に呼ばれて離れざるをえなかった彼女が気掛かりと言わんばかりに私の様子を伺ってきている事に何だか申し訳ない気持ち。

そもそも術士の私がこんな戦禍の最前線に送られたのは、セールンドの王の口から出たビフレストからのスパイなのではという、どこから出てきたかも分からない疑惑を晴らすためであって、戦争への参加自体に積極的ではなかった。確かにオーデンセ島を襲い、イクスや何の関係もない銀髪の住人、果ては私自身も銀髪ゆえに命を狙われたというのに、どうしても国同士での戦いというものに乗り気にはなれなかった。

ごめんもありがとうも、今だけは「藍湛、藍忘機！なんで俺より先に死ぬんだよ…！」

冷えた体を抱きしめ、魏無羨は涙が枯れるほど泣いた。
それから数日後、固くなった遺体から離れようとしない彼の為に、藍啓仁は琴を置いた。魂を呼ぶ旋律だ。

「藍先生…？」

食事をしようとしない魏無羨の体はやせ細り、衰弱していた。

「魏嬰、忘機の声を伝える」
「え…」

魏無羨は空を仰いだ。どこにも藍忘機の声は聞こえない。姿さえも見えない。

「ど、どこにいるんだ？藍湛はどこに…！」
「見えないだけだ。すぐそばにいる」

藍啓仁は二音の音を奏でた。すぐに数音の音が返ってくる。

「食べて、養生をするように」

夫らしい言葉を聞いて、魏無羨はボロ、と涙が出る。

「ごめん、藍湛。俺、ちゃんと食べるよ」