「いかん、いかんぞ……。このままではいかん……」

地獄大王庁内、五官王の私室にて。
ベッドに腰掛けて項垂れる部屋の主の表情はやけに硬く、自分に言い聞かせるように何度も頬を叩く。
五官王がこうして頭を抱えるようになったのは、三日前に葉月と初めて床を共にした翌日からのこと──。

「あ、五官王様、おはようございます」
「ああ」

いつも通り早朝から起きて地獄大王庁内の清掃に勤しむ葉月。
通りかかった五官王の姿を認めると、薄ら頬を染めてはにかんだ。

「今日くらいはまだ寝ていてもいいだろう……」

昨晩は大いに盛り上がり、葉月が三度意識を飛ばすまで事が続いたのだ。
五官王が目を覚ました時には既に葉月のいた場所はもぬけの殻だったため、3、4時間しか眠れていないはずだ。

ライカブ本編後＋マルシル：宰相見習いも人間見習い「なんだか疲れてるみたいだし、あなた少し休んだら？」
そう言ってくれたのはマルシルだった。
「お気遣い感謝します。でも大丈夫ですよ」
そう微笑んだら、「ほっぺたが引きつってるよ」と返された。

「別に体調が悪いわけじゃありませんし、理由もなく休むっていうのも気が引けますけど……」
「悪くなる前に休まなきゃ意味がないじゃない」
心配してくれるのは本当にありがたいけど、嬉しい提案ではなかった。胸に抱えた書簡の束が重い。だけど離したくなくてぎゅっと抱き直す。
「適切な休息が大切なのは重々承知なんですけど、実際どう休めばいいのかってよくわからないんですよね。部屋でごろごろするのは好きじゃないし、どこかへバカンスに行くと言っても、何をしに？　って感じですし」