潮騒:前編ここの所、リムサ・ロミンサの冒険者の間ではひとつの噂話が持ち上がっていた。
冒険者同士の噂話など大して珍しいものではないが、その噂はイエロージャケットの司令がギルドを通じて「腕利きの冒険者」を探しているというものだった。
ギルドに集う冒険者は皆それなりに腕の立つ者も多い。噂が本当ならば大きな仕事になるだろと皆、我こそはと思い思いに武勇伝を語り噂が噂を呼んでいた。

噂によると近頃エールポートからほど近い幻影諸島周辺で不審船の目撃が相次ぎ、イエロージャケットが慌ただしく調査していた件が関係あるという。

つい先日、俺もウェドと彼の友人たちと海賊崩れのならず者が麻薬の密売をしている所を暴いた事件があった。
件の不審船もこの密売船だったのだろう。密売の手引きをした主犯であろう男はイエロージャケット内部の者だった。

テウテウ　私と彼女とは、主に筆談で会話をしました。というのも、デダ地方南の町では、竹でできた長方形の、ちょうどものを書くのに具合のよろしい竹簡と呼ばれるものがたくさん売られているのです。デダ地方のひとびとは、紙はよろしくないという思い込みによって、ものを書き記すのにだいたい竹簡を用います。私も、月の初めには市場で籠いっぱいの竹簡を買って、彼女のもとに戻りました。彼女は、私の持ち家の離れである、壁を真っ赤な漆喰で塗った、小さな小屋に住んでいました。
　いえ、住んでいたというのは正しくありませんね。正確には、彼女はそこに閉じ込められていました。というのも、彼女は、外見がその、ひどく人の動揺を誘うたぐいのものだったものですから、あんまり外にいられると、私の体面に悪影響が出る、と私の母が考えたんですね。

あたしのロブスターヘッド：柄杓腕　突然の轟音と揺れに驚いて寝台から飛び降りると、廊下のほうからもくもくと煙が入ってきた。「ロブスターヘッド！」口を袖で覆いながら廊下に飛び出る。噴煙の中にジンワリと人の形が見える。ロブスターヘッドだ。
「大丈夫ですか！」
　人影がうなずく。あたしはその影の形に何か違和感を覚えて目を細めた。
　噴煙の中には……ロブスターヘッドが立っている。
　あたしのカミさまは、右腕が柄杓の形になっていた。

　木っ端の片づけに町中の人がやってきてくれた。何が起きたのか説明を求められたが、あたしにもさっぱりだった。ロブスターヘッドは姿を消し、町の人曰く、書庫のほうに行くのを見ましたよとのこと。かれなりの対処法があるのかもしれないと、そこは放っておいて、あたしは爆発の規模を見た。神殿の廊下で起きた爆発。作りの頑丈な石の神殿そのものには影響はなかったけれど、廊下の壁沿いに備わっていた、木で作られた棚が木っ端みじん。二十年前に町の人が手作りしてくれたものらしい。せっかくの良い棚がねえ。とみんなが残念がるので、あたしはとりあえず新しいのを作ってくださいと木工職人の息子に頼んでおいた。それがすぐにみんなに伝わってみんなは喜んでいた。やれやれ。

あたしのロブスターヘッド：竹林生首失敗談「ロブスターヘッド。これ、お食べになりますか」
　吐き気をこらえながらもあたしがそう問うと、ロブスターヘッドはロブスターの頭を横に振った。
「どうすればいいでしょう」
　さらに聞くと、ロブスターヘッドは指言葉でこういった。
「正夢の尾、櫃の釉薬の帰り」
　そういってふらふらと部屋を寝所を出て行ってしまった。
　こうしてあたしは旅人の首と血だらけの体とともに石造りの寝所にひとりで残された。

　ことの次第はこう。ロブスターヘッドをある旅人が殺そうとしたのだ。そして返り討ちにあった。悲鳴に驚いてあたしが自室からロブスターヘッドの寝所に駆け付けると、切断された男の首と体が転がっていた。
　ロブスターヘッドの表情を読み取るのはきわめて難しい。でもあたしは神官歴３年目で、かれ（彼女かも？）の感情がなんとなくわかるようになっていた。たぶんいま、ロブスターヘッドは面倒くさいと思ってる。そしてどうやらその通りだった。

あたしのロブスターヘッド：一人前の神官　浜辺に暮らすことの欠点：人魚と仲良くなりすぎる。ザム漁港には無数の人魚がいつだって戯れていて、お歌を歌ったり、けらけら笑ったり、喧嘩をしてほっぺたをつまみあったりしてる。あたしが漁師の娘だったら、それはこの町の長点だというに違いない。なにせ人魚は魚をうまく誘導して、漁師が捕りやすいようにしてくれるんだもの。でも、人魚と仲良くなるなんてこと、神官の娘としたらサイアクの事態。だってこの町にはロブスターヘッドがいるんだから。
　ロブスターヘッドは１０００年前からこの町にいるって、昔おじいさまがいっていた。おじいさまももちろん神官で、カミであるロブスターヘッドに仕えていた。それがあたしの血筋の役目。１３で神官見習いになって、１８くらいまでには儀式を終えて神官になる。それで今あたしは16歳。いまだ儀式を終えられずにいる。