僕らの歯車

　何故このタイミングで来るんだか……と彼が俯く理由は着用したそれに全て詰まっている。フワフワと頭上で揺れる白いヘッドドレスにお揃いのフリル付きエプロン、クラシカルな黒いメイドドレスは未だ華奢な体を膝下まで隠したまま。上目遣いで睨むなって、着せたのは俺じゃなくて橋本だろ？　放課後の寄り道だけで共犯にされたら堪ったもんじゃねえ。
　教室に戻る途中でたまたま橋本を見つけただけで、文化祭にメイド喫茶を出店する部の試着に新が巻き込まれたのは全くの偶然。
　メイド喫茶ある所にメイドあり。たとえそれが女装喫茶だとしても、俺には何の罪もないのに前髪の隙間から突き刺さる視線はどうにも冷たい。
　当日も一緒にメイドどう？　と明るく笑う女子マネやら部員の野郎共に囲まれ、騒がしかった空き教室も今は二人の影が佇むだけ。

鬼の求愛

　文化祭最終日、着替えに向かった空き教室でのんびりと寛いでいる人影。窓を背にして、壁にもたれた仁が新に気づいて微笑う。姿が見えないと思ったらこんな所にいたのか。
　袖を通したクラスTシャツに合わせた小道具が頭上で主張する。ホラー好きな彼が選んだのは鬼の面、こっちは狐面だからちょっと被ってるような気がした。
「何だ、お前まだ着替えてなかったの」
「君こそまだいたのか。そのままサボるんじゃないぞ」
「まだ大丈夫だって」
　後ろ手に戸を閉め、特に気にせず仁に背を向けた。甚平とTシャツの入った袋を床に置き、ループタイを緩める。
　新、と呼ぶ声に振り向いた拍子に頭に降りかかる違和感。さらりとした麻布が耳を撫でて視界の前に垂れ下がる。爪先のすぐ近くに現れたのは窓際にいたはずの赤いラインの上履き。