昨日は、今までと何も変わらない日だったはずだ。

学校へ行って、勉強をして、幼馴染や友人たちと話したり、遊んだり…。
他の同世代の子と、なんら変わりのない日常。

──そんな日常が崩れ落ちた、たった一本の電話。

自分の携帯ではなく、家の固定電話にかかってきたそれは、母の死を告げるものだった。
踏切内で動けなくなった人を助けた代わりに、母が列車に轢かれたのだという。

…それなら、母はきっと後悔はしていないのだろうと、そう思った。

母も昔、そうやって命を助けられたらしい。
顔すら覚えていない父親は、そうやって命を落としたのだと、いつか母が教えてくれた。
…またその話を聞ける機会は、もう二度となくなってしまったのだけれど。

チェリーキッス海の上で生鮮食材を手に入れることは難しい。魚や海獣の肉は海の上でも運が良ければ手に入るが、こと野菜や果物に関しては、ナミのみかんのほどこしを受ける栄誉を得た場合を除き、生で食べられる機会はどこかの島に上陸できた直後だけとなる。
今回の島でサンジが少し奮発をして買ったのは大粒のさくらんぼ。半分は冷凍して次の島までの間のスイーツに使うとして、やはり新鮮な果物は生で食べるのが一番美味しい。宝石のようにきれいなさくらんぼは麗しのレディたちに、傷などの訳ありで安く購入させてもらったさくらんぼのうちマシなものは男たちの分の嵩増し用にした。
それでも、大きく切り分けられる肉と違い、さくらんぼは量を多くしたところで小さいものは小さい。

わしは幸せな人生を送れた。
若い頃こそ戦争で数々の存在を失ったし無茶もした。だが、妻に出会えた。娘に恵まれ、孫にも曾孫にも会うことができた。なんと幸せな人生だろう

……そうじゃなぁ、来世の願望でもしておこうかの…
この体で沢山の命を奪ったわしが言える事では無いかもしれん。だが……来世はどんな人でも助けられる、自由な人間になりたいのう…









……そう思い、人生に幕を閉じた。ハズじゃった

『…………わし…女の子になっておる……』
これが孫が観ておったアニメで言っていた……転生、というものか。存在したのか
『名前は…？……そうか。神原 柘榴というのか』

神原 柘榴、有名な神原財閥のご令嬢。確かニュースで言っとったの、社長夫婦が事故で亡くなられたとか、遺産が社長秘書やらなんやらに狙われているとか……