二度目の愛を貴方に捧げる息が弾む。金糸の髪が激しく揺れる。
黒いシャツに、濃紺のズボン。シンプルな服装。しかしあまりに端正な横顔に皆が振り向くけれど、当の本人は脇目も振らず走っていく。

目的地の扉が見えた。青年は一旦立ち止まる。扉の横、通信機のランプは緑なので、オートロックはかかっていない。全くまたか…。彼らしいと言えばそうだが、相変わらず危機意識に欠ける人に、頭を抱えたくなる。
が、今はそうじゃない！それは後で良い。
青年は先ほどの駆けてきた勢いのまま、開扉ボタンを
押した。待ちきれず、扉が開き切る前に身体を押し入れ。

「兄さん！」

ドンッと足を踏み込み、道場破りでもするかの如く呼んだ。あまりある勢いに、普通なら驚くところ、呼ばれた当事者は、部屋の奥、静かに背を向け佇んだままだ。その手には本があり、視線は落とされたまま。

白き志のもとに――村を燃やされた。
もう、珍しい話でもなかった。
家を、家族を、職を失った人間が、そうしてまた村を襲い、絶望を増やす。
胡清は、そうして絶望したうちの一人だった。
幼少のうちに賊によって両親を失ったが、両親の残した畑や周りの助けもあり、なんとか自分一人分、飯だけは困らないくらいに生きていた。
それすら失った。
這々の体で近くの村まで逃げてきたが、縋るものも頼るところもなく、市場に近い道の端で、崩折れたように蹲るしかなかった。
出る涙ももう無かった。すべてを失ったのだ。優しかった婆さんも、両親が残してくれたものも、家も。

「このような場所で、どうした」

温かな声だった。昔、両親をなくしたときに心配してくれた周りの人達のような。

まだかかるのかもしれない。二子side

新英雄大戦のチームの一つ、僕の所属するイタリア棟の日本人メンバーは、何となくの流れでみんな毎日一緒にお風呂に入っている。
正直なところ、髪を洗うときはどうしても顔が見られてしまうので一緒に入りたくないのだが、
「まぁまぁ二子ちゃん、一緒に入りましょ？」
と愛空くんに言われてしまうし、最近恋人になったばかりの蟻生くんにも
「一緒に入る方が"オシャァ"だぞ？」
と言われているわけだから断れない。
まぁ、少し早めに入ってしまえば髪を洗う姿を見られないので、いつもそうしている。


「二子！今日も先に入ってたんだな！」
「愛空くん、そうですね。十分前くらいにお風呂来たんで、お先です」
皆より少し早めに入ってくるのは愛空くん。そのあとをついてくるのは閃堂くんで、そのあとは田中くん、志熊くん、石狩くん、不角くんと続いてくるのがいつものパターン。蟻生くんと馬狼くんは最後の方に入ってくることが多いかな。