Not Bad　既に日常茶飯事と化してはいるが、夕飯に呼ばれてしまった以上、悟飯の「一杯付き合ってもらえませんか」という言葉を無碍にするわけにも行かなかった。
　夕食のメニューもこれから付き合う「一杯」も、どちらにせよ水なのだが。とはいえ悟飯やビーデルがその都度良質のミネラルウォーターを購入したり、時には山麓まで出向いて清水を汲んでくれたことさえある。
　ナメック星人は水を多少飲むだけで十分生きて行ける。その生態からしばしば誤解されがちだが、水の味の微細な違いを判別できているわけでは決してないのだ。よほど異物が混じったり妙な匂いを発していなければ何のストレスもなく飲めるので、少なくとも上水道の蛇口から出て来る水のレベルならば何一つ不満はない。水道水にいちいちぬるいだの臭いだの果ては微量成分がどうこうと文句を付けて、わざわざ高い金を出して瓶詰の水を買う地球人の方がよほど水にうるさい――と常々感じている。

終の棲家はお前の口　ヤシの木陰で、オルタは白い水着に白いシャツを肩から掛けていた。カルナの麦わら帽子には青い造花が付いている。十四歳になるカルナはグローブ代わりに腕に幅広のレースのリボンを巻き、紐のついた瀟洒なサンダルを履いている。八歳から付き合っているから、交際期間は六年だ。二人の年の差が縮まる前に、彼と両親の年の近さが目立ち始めてびっくりした。オルタは友人の結婚式へ小さな恋人を恥ずかしげもなく連れて行き、引き出物として渡された一合分の白米をカルナの分もねだった。
「ビーチでの式はおもしろいが暑かったな」
とカルナが言うと、
「水着でも、参列者は結婚式で白いものを着てはいけないから……」
とオルタは言って、一週間後には海辺のホテルを予約した。連れだって白い鞄を買いに行った。ご機嫌なサングラスなども。トランクの中に着替えとタオルを詰め込み、コンドームの他におむつを入れようとすると、旅先では捨てる場所に困るのでやめましょうと返ってきた。スタイは入れた。カルナの腕に取り付ける授乳枕も。真夏のきつい日差しがたっぷりと降り注ぐ中、髪がすっぽり木陰に入るようチェアを置く。パラソルの下でカルナは浮き輪に腰掛け、ビーチボールに少しずつ息を吹き込む。遠景に波がきらきらと輝いた。大きな扇が混じり合うように飛ぶ海猫の、その一羽一羽の嘴の先の赤い班や黄色い足がオルタの目にははっきりと見分けられる。尾羽を染める黒い帯が夏空に鮮烈だ。細い髪の過る真っ白いカルナのこめかみを、汗の一筋が滴っていく。完璧に膨らんだビーチボールを抱え、彼が波打ち際へと近づいていく。高くなり低くなる波の面に歪んだ菱形の反射が連なり、飛沫の上がると共に切りだった水の壁を白い腿が踏み越える。腹から海の浮力に従い、カルナの身体が優雅に寝そべる姿勢になり、つんのめるようにして西瓜を模したボールにしがみつく。指に引っかけてすぐ傍へ置いていた浮き輪を目印にし、彼の頭が浜の底を探る。抱えたままだったボールが滑って脚の間を転げていき、カルナは魚の反転をして追いかける。

ガレリアンと赤ちゃんある日ファミリープログラムルームに双子の赤子が現れた。
「このボクたちにソックリな赤子はなんだい？」
「わからない、でもボクたちにソックリなんだ」
「ママから何も聞いてない…でもミルクがほしそうなんだ、ボクがリオンの赤ちゃんにミルクあげるよ。」
「ありがとう、ボクはカインの方にあげるよ」
「………これが赤ちゃん」
カインはリオンの赤子を抱きながら不思議な感情を抱いた。
リオンの赤子は眠そうにしている。
「キミもボク達と同じなんだね…」

「ハハハッ…ボクのおっぱい触っても何も出ないよ…」
カインの赤子はリオンのおっぱいを触っている。
「カインにそっくりだ…」
カインの赤子は不思議そうに見ていた。

ちょっとおかしな日「赤ちゃんできちゃぅ……」

航海がそう囁いた。航海の中に入ったばかりの俺のモノに感じ入っているようで、ほぼ無意識に零れた言葉。
全身にぞくぞくとした感覚が走って、航海の太ももを掴む手に力が入った。

「ふ、そうだな。航海と俺の子供なら、絶対かわいいな」

0.01ｍｍの壁がないのは数か月振りで、航海も俺も少しおかしくなっているのかもしれない。

結構深刻な話題。普段の航海なら絶対こんなこと言わないし、俺もノらない。
背徳感ってこういうことなんだと、初めて体感した。

「うん、うん……♡　ユウ……っ♡」

航海の目からは宝石の雫が溢れそうになっていて、早く動いてと言わんばかりに腰を揺らす。ぎぃぎぃとベッドが鳴って俺をさらに急かす。

｢ただいま｣

声をかけて見るが返事はない。それにおや？と思う。いつもならカワイイ新妻が出迎えてくれるが、今日はそれがなかった。
リビングも暗い事も気になる。

｢暁人？｣

暗いリビングを念の為覗いて見たが、ソファで寝過ごしてる様子もない。最近、調子が悪いと言っていたから、もしかしたらベッドで寝ているのかもしれないと寝室に向かった。
もし、具合が悪いのなら病院に行く必要がありそうだな。保険証はどこだったかと思考を巡らせる。そして寝室のドアを開けると、こんもりと膨らんだ布団。それにゆっくりと近づくとすやすやと眠る暁人がいた。

｢暁人｣

名前を静かに呼び、頭を撫でるとピクリと身体が動き、暁人は目を覚ます。

｢けぇけー…？帰ってきてたんだ。ごめん、寝ちゃってた…ご飯作ってない…｣