授業の合間の短い休み時間、ざわつく教室の中でひとり席についたまま何度も校門の方を眺めてはため息をつく。これで14回目。気がまぎれるかと思ってため息を数え始めてみたけれどかえって不安が増すだけだった。

「どうしたのよ遊矢、今日ずっと窓の方ちらちら見て」
幼馴染で隣の席の柚子が怪訝そうに話しかけてくる。俺がまじめに授業を受けてないのは今日に始まった話じゃないからまたいつも事かと思われているのだろう。まあ普段はちょっとデュエルとエンタメのことを研究して夜遅くなって、ちょーっと授業中うとうとしてしまうのは確かだけど。でも今日はそうじゃない。
「なあ今日さ、校門のあたりで変な人見なかった？」
「変ってどんな？」
「いや……なんていうか黒っぽくって……ちょっと怖そうな人」

曇天の一幕もう晴れないだろう曇り空の下、壊れたコンクリートが散らばる地面を走り抜ける。
ここは既に閉じた世界。もう復興が望めない程に崩壊している。
人ももう殆ど居らず、このまま放っていても、星は滅んでしまうだろう。
それでも私がこの世界に、この時代に飛んできたのか、それは只仕事のため。EVEのデッキの強化のためだ。
ここにあるらしい、【時械神】のカードを探す為に――


事前調査で分かっていた事だが、この時代では殆どデュエルが行われない。理由は簡単だ。人が居ないからだ。
そのおかげで、時械神のデッキを扱う人物は突き止められている。
しかし、直接その人物の元に向かうことはできなかった。時械神の力か、それとも彼の持つテクノロジーか。

ゆきとおもひで「ここが力点で、こうなるから……」

　遊星の手が滑らかに動き、数式を次々と書いていく。それを真剣な面持ちで相槌を打ちながら隣でアキが聞いていた。

「じゃあこれは……こういうことかしら？」

　さらさらとアキの白い手がペンを動かして数列を並べていく。文字と数字の入り混じった式が何度も展開して、解が出た。

「ああ、正解だ」
「良かった」

　緊張の糸が緩みほっと息をつく。苦手な分野の問題が解けたことが嬉しくて顔が綻んだ。

「流石アキだな。理解が早い。もう俺が教えることなんてないんじゃないか」
「ううん、遊星のおかげよ。この単元が特に苦手だったんだけど、先生の教え方が上手だから」

　遊星を見やると、彼は笑って

「それは生徒が優秀だからだな」