晴れ時々砂気づいたら"そう"なっていた。あーあ、と言ってため息でもついてしまいそうだった。いや、もしかしたら既にしてたかも。
建造物は映画みたいに崩れて砂だらけ。アスファルトの色も、植物の瑞々しさも全部何処かへ消えていってしまった。まだ自分の手が血の通う色を残しているから、おかしいのは自分の目じゃなくて世界の方なのだと思える。

経緯は不明だがこうなってしまった以上、不安になるのは恋人である彼の事だ。
何分かこの崩壊してしまった世界を歩いているが人は見つからない。虫でさえも。
けれどなぜか、死んではいないと直感がそう言っている。
白い砂を踏み潰して気の赴くままに足を進める。きっとそっちに僕の望む彼がいると信じて。

・時々冷蔵庫から取り出して混ぜ合わせる甘い。ただ甘い。バニラの香りとミルクと砂糖の味。
これは彼がさっきまでアイスを食べていたから感じるものだ。逆に彼は、俺がさっきまで飲んでいたストレートティーの味がするのだろうか。
ここまで密着しなければ感じることは無かったであろう人の熱を感じ、混ぜ合わせ、溶けていくのを受けて入れている。

彼の頭に手を添えて、つるつるとしたエナメルに舌を這わせる。
彼が少し、身じろぎしたのがわかった。こうして自分から甘えるようなアプローチをするなんて、いつもは恥ずかしくてできないのだが、今日は何故かできてしまった。
アイスクリームの甘さに、酔ってしまったのかもしれない。
どきどきと鼓動が跳ねる。体が熱を持って、彼しか感じられなくなっていく。

「サキュバス？」
「そう。まあインキュバスと同一存在だから、夢魔ってまとめて呼んだほうがいいのかもしれないけど。」

サキュバスのほうが図鑑の記述多いんだよね。と長い丈の外套を着た男は続ける。
男が作業していたであろう机の上には、夢魔のジェムと剥ぎ取った体の一部が散乱していた。

「で、もう少しで固有の【魅了】をスクロールにできそうだからさ。出来たら君に使ってもいいかな。」

"君"と呼ばれた軽装の男、コールは顔を顰める。
これは実験台になってくれというお願いだった。もっとも、この実験をコールはそうそう拒否できない。
混沌の産物であるダンジョン。そこに出現する魔物からのみ手に入るジェムを研究できる人材は少ない。

A×B×S×O×R×B坐塔くんって、実は双子らしいよ。だなんて誰が言い始めたのだろうか。

路地裏で、学校の裏で、或いは意味のない階段超芸術トマソンで双子である弟或いは兄との姿を見たと。挙げられた何処にも2人で行った覚えはないが、何故かそんな噂が本人である私の耳に入ってきてしまっている。勿論事実ではない。
こういう噂を流すのなら援助交際をしているだとか、教師と秘密の関係を持っているだとかのほうが流しやすいだろうに、何故あえて双子がいる、という噂なのかはオレには理解できなかった。

これも今の自分の悩みである"何かしらの喪失感を感じ続けている"に関連するのだろうか。
いつからか何かがぱったりと途切れてしまったような気がしてならない。それが何だったのかを思い出そうとしてもただ時間がすぎるばかりだった。

なんで紙パックなんですか？俺は最近、気になっている人がいる。
と言っても詳細を聞けば恋バナかと沸き立った人も大人しく座るような取るに足らない程度のものだ。

あれはほんの2週間ほど前の事。コンビニの商品の入れ替えに合わせるために登校時間を少し早めたことがきっかけだ。
少し早い時間に行けば、普段は売り切れている商品たちも残っている。その日の昼食は選び放題だと内心うきうきしながらサラダチキンをカゴに入れていた。
そのサラダチキンなどの惣菜が並ぶ2つ隣のコーナーに、同じ学校の生徒がいるのに気づいた。それが例の気になっている彼だったのだ。

なんだか妙に上品なリュックを背負って、ブルー・グレーの髪を一つに纏めた男子生徒。うちの学校で髪を伸ばした男子生徒は少ないから、珍しいなと思ったのを覚えている。

誰デザ:架空の映画のスケアリーシング/石砂糖スケアリーシングについて

これさ！架空のホラーゲームが映画化したやつのスケアリーシングでも許されるよね？
（いわゆる映画版青鬼の青鬼にあたるもの）

よし考えるか　やるんだったらさ　武器人間みたいなのになりそうだな～
武器人間かっこいいもんな（ミリしら）
あとはコネおじがおれをもとに作ってくれた廃炭鉱の生存者な

はー　今頭の中にあるのは葉狩をホラーにチューンしたやつなんだけど
性癖が灰色髪前髪長ダウナー男だからさ………
あ　顔いっぱいつけようかな　３つくらい　つけるなら葉狩佐東已志鞍の顔にしようかな
まあおれさま面食いなんで

あ～ザッパ（ギルティギア）みたいなのアリだな……
足いっぱいあるのもいいな……ふわっとシルエットから考えるか……

いい色に焼けたトーストを齧ると、しゅわりと心地よい音が聞こえる。
テレビではロボットが料理を運んでくれるレストランを特集している。
こうやって日常の中でロボットの話題を見かける度、私はある人の事を思い出す。
機械研究部の、笛縁剪砥だ。
私自身は機械研究部でもなんでもない、ただのクラスメイトだから、彼とはそこまで接点があるわけではない。しかし、彼の仕草や見た目に惹かれてしまって、つい目で追ってしまうのだ。
何か、彼と近づけるきっかけがあれば、この"気になる"気持ちもまた変わっていくのだろうか。
トーストの最後のひとくちを口に放り込んで、テレビを消した。

◆◆◆
帰路を逆走する。いつもなら、少し忘れ物をしたくらいで教室まで走ることは無いのだが、金曜日にプリントを忘れて帰るのは避けたかった。