【現パロ】待ち合わせは学校で『本日はお迎えに上がります』
そんな雅からのメッセージに僕は情けないことに椅子から転げ落ちるのだった。
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　「本当に悪い！今日ばかりは寄り道していられないんだ！」
そう言って校則だとか気にしている暇もなく廊下も走って急いで外靴に履き替え校門へと向かう。予想通り、雅は好奇の目に晒されていた。女子校の制服を着た可憐な美女なんてそりゃもう気になってしまうというものだったが雅が僕のものだと示すためにも雅の元へと駆け出す。
「雅！」
「晋ちゃん遅い！」
そう僕に言うのはおうのだ。雅の腕に自身の腕を組ませていてそれに雅は困ったように笑っている。どうやらおうのが側についていたからこそみんなは見ているだけに努めているように見えた。

姉弟　半月の晩だった。筒見屋の邸の庭は虫の声だけが響き、仄かな月明かりと、面した一室からほろほろと零れる橙の灯明だけが僅かに暗がりを染めている。その方向、開け放たれた障子はこの夜でもとろりとした夏の暑気にせめてもの風を通すため。この季節は時刻を問わず庭に面する部屋はどれもそれが常だった。
　月に誘われるようにふらりと庭に出た阿国が見遣った橙の先、視線を遮る為に置かれた衝立の向こうに人の気配を感じる。まだ休んでいないのか、と案じてそちらに寄ると、砂利を踏む足音に気付いたのだろう、衝立から控えめに顔が覗いた。
「…やはり。あなたでしたか」
「まだお休みになっていなかったのですか」
「寝付けなくて…つい。阿国……いえ、今は光慶、でもいいのかしら？」

短髪杉と阿国「高杉様、いつまであの方に隠しておくおつもりで？」
　阿国が問う。
「隠す？誰に、何を」
　ごほ、と咳を１つして、高杉が阿国の問いに問いを返した。
「もう１人の高杉様に、貴方の身体のことを」
「いつまでも」
　今度こそ阿国の問い対するに答えを口にして、高杉は目を閉じた。背もたれにして寄りかかっていた桜の木の根元にしゃがみ込むと、横になり背を丸める。こほ、こほ、と時折肩を小さく揺らしながらうとうとしている様子の高杉を、阿国が見下ろす。陽を背に立つ阿国の影が、高杉の上に落ちた。
「いっそ私が伝えてしまいましょうか」
「好きにしたらいいさ、僕が死んだ後でならね」
「何故今言わないんです」
「言ってどうなる」
「何か解決方法を一緒に探せるやも」

幸せな思い出「阿国さんって粽好きですよね？」
「…え？」
　傍らから突然そう聞いてきた七緒に阿国は瞬きすると、手許に落としていた視線をそちらに向けた。好天の下、休憩がてら河原で並んで腰を下ろしている時だった。
「よく食べている気がします。屋台にあったらもちろんですし、お膳にあったら一番に手を伸ばしてます」
　阿国と入れ替わって今度は七緒が阿国の手許に視線を下ろす。阿国もつられるようにまた視線を落とした。阿国が手にしているのは、先ほど立ち寄った屋台で買った青笹に包まれた粽だった。申し訳程度に野菜の屑が混ぜ込まれているもっちりとした餅米からは、爽やかな柑橘と香ばしい味噌、青笹が香る。まだ人肌ほどに温かいそれは、七緒の手にも同じく握られているのだが。