花火、電車、初めて。《後編》《逆転律霊》　新隆がシャワーを浴びに浴槽に入ったのを確認した律は、新隆が脱いだ甚平と下着を洗濯機に放り込んでスイッチを入れる。タオル、新品の下着、Ｔシャツを脱衣籠の上に置いて、キッチンへ向かった。
　律はケトルで湯を沸かしながら、今日会ってからの新隆の様子を思い返してみる。
　
　電車に乗るまでは、いつもの新隆だったように思う。今思えば、電話を取ったときの声が震えていたような気もする。それに、改札から出て来た新隆がすぐに自分の腕に巻き付いて来たのは、車内で何かをされたことからの恐れからだったのではないか、と。その時の小さな変化を見逃した自分に、律はぎり、と唇を噛む。
　どこまで何をされたかは定かではないけれど、自分と会ったときに新隆は平気なふりをしていたのだろう。本当は泣き出してもおかしくないくらい、不安だったはずなのに。

花火、電車、初めて。《前編》《逆転律霊》　普段なら乗らない時間帯の電車に乗った新隆は、他人と密着し合う状態でこの電車に乗ったことを後悔していた。
　暑いし気持ち悪、最悪。もっと早い時間に乗ればよかったな。

　新隆は息を詰めて、握りしめたスマホ画面に目をやる。
　《　花火楽しみだな！今から電車乗る！　》

　今夜は花火大会が開催されるのだ。
　十五歳年上の律を花火大会に誘った新隆は、花火を見ながら律に自分の思いを告げようと計画し、告白するシチュエーションを何度も頭の中で思い描き、そのときめきに胸を高鳴らせていた。この日のために新調した甚平を着込み、新隆は自然と口角が上がった。
　
律に早く会いたい。
　
　ガタン。電車の揺れに合わせて、新隆は違和感を感じた。

心労と鼓動仕事上のちょっとしたトラブルも重なれば大きな疲労となる。
今日の出来事を同僚に伝えるなら「散々だった」と比治山は語るだろう。
最初は誰もが起こし得るような部下の小さなミスだった。それが同時多発的に起きたために収拾と指導にコロニー内を東奔西走、途中で敷島社員に呼び止められて設備不良の処置に出たが、作業中にいわれのないクレームに捕まり長話を受け止めていると迷子が飛び込んできて宥めすかして一旦事務所に連れて行くと今にも口論を始めそうな同僚たちを目撃して仲裁して、ようやくデスクに腰を落ち着けると今度は仕事上の人生相談に呼び出され、何とも難しくままならない気になったところで自分の事務仕事の詰まらなくも修正が面倒なミスを発見して今日作成すべき大量の報告書を片手に頭を抱えた。