今はこのままで　昔からではなかった。思い返してみても、イタリアンを好んで自ら口にすることは恐らく小さい時から無かった筈だ。家庭料理はもっぱら和食が多かったし、大人になってからも和食がメインだ。会食といったら料亭で懐石料理で和食、酒の類もそれに合った日本酒がメインだった。
　だから、そんな自分が和食よりもイタリアンが口に合っていて、ワインの方が好みなのは、きっと何かの間違いなのだと思う。
「なぁ〜に難しい顔してんだよ守銭奴メガネ」
　上から降り注ぐ、無遠慮な声が俺を現実へと引き戻す。
　その方向へと首を傾けると、腐れ縁の幼馴染が訝しげに片方の眉を吊り上げてカウンター越しに俺を見下ろしていた。
「別に……何もない」
　俺の返答に虎次郎は目を見開き、がばっとカウンターに両手を着いて慌てた。なんでそんな顔をする。