薑餅屋　　要Ren說，這大概是一種最新的折磨方式。

　　想像一下，自己喜歡的人在自己面前用手指挖起白色的濃稠物體並伸出舌頭舔舐掉大部分後，再將手指送入嘴中品嘗。不管是有意還是無意，那畫面對於自己男朋友而言是多大的誘惑對方大概是沒有意識到的。

　　他不但正在現場看著對方的一舉一動也帶著耳機聆聽著對方舔舐或咀嚼的聲音透過訊號轉換成音頻傳入腦中，雖然不用耳機他也能辦到但之前為了體驗人類生活已經決定要入境隨俗，所以人類辦不到的事情他是盡量不做的。

　　現在唯一不滿的事情大概是能夠聽見這些聲音的居然不只自己一個人。

　　是的，對方正前方是攝影用的相機，正對著桌面拍攝著對方正在組裝薑餅屋及裝飾的畫面。螢幕上能看見他細長的雙手被棕色的長手套給覆蓋，配合著自己的話語而動作。不時將桌上的糖霜或巧克力脆片等裝飾用指尖帶離桌面並在螢幕外的地方食用。

「はぁ……」
　最近京極さんが食事に誘ってくれない。少なくとも週に1度は仕事帰りに居酒屋に行っていたのに。前回の食事から今日で2週間。僕に飽きてしまったんですかそうだとすれば辛すぎる……あっ、京極さんが来た。
「おはよう〜歩」
「おはようございます、京極さん」
　京極さんは僕に挨拶するとすぐに書類作成に取り掛かった。もっと話したかったのに…こっちが視線を送っても全く気づきやしない。仕事に一生懸命で、何でもこなせてしまうところは尊敬しますけど、僕の気持ちにも気づいてくださいね



　僕も京極さんもそろそろ帰る時間だ。今日は…誘ってくれるだろうか。
「ふぅーーー今日もご苦労さん」
「お疲れ様です」
「今日めちゃくちゃ寒いから家で温かくしろよー」

お餅いくつにする？　ふあぁ、と眠たげに目を擦りながら、猿川慧はダイニングに現れた。気の抜けた表情やもったりとした寝起きの雰囲気に反して、髪はきちんとセットされている。そのギャップがなんだかおかしくて、依央利はふっとこっそり笑った。
「おそよう、猿ちゃん」
　正確には一度顔を合わせているのだが、お雑煮を温めなおしながらわざと依央利はそう言った。慧はうん、とぼんやり返す。
「お餅いくつにする？」
「ひとつ」
「えー？　少なすぎない？」
「うるっせぇ。食欲ねーよ、寝起きで……」
　またひとつ、大きなあくび。
「昨日はずいぶん遅くまで起きてたもんね」
　歌うように含みを持たせてそう言うと、慧はずかずかと歩いてきて依央利の尻を蹴った。
「痛ぁ！」

「ラーハルト」

「……餅か」

「不思議なものだ。年中売っているはずなのに、この時期になるとやたら餅が気になってしまう」

「この時期は、普段なら置いていない店にも置いてあるからな」

「……そうなのか？」

「……やれやれ。相変わらずおまえは、周りを見ているんだか見ていないんだか」

「おれが見てないところは、おまえが代わりに見てくれると思ってるよ？」

「……いつのまに、そんな上手い言い回しを思いつくようになったんだ」

「そうか？」

「おまえにしては、な。さて、どのくらい餅を食べたい？欲しいだけカゴに入れろ」

「……良いのか？」

「もちろん。おまえのことだからな、飽きるまで食べるつもりなのだろう？」

「さすが、ラーハルトはおれのことをよくわかっている」