うさぎリンゴクランクアップした日の夜更けに微熱がでた。ピンと張っていた糸が切れたように緩んだ心身が、今こそ休むべしと訴えているようだ。こんなときは素直に眠るに限る。十分に休息を取れば、またすぐに元気になると分かっているヴァンは、朝食も食べずに眠りこけていた。

目を覚ましたのは昼前だった。今日は1日休みやから、もっと寝てまおうか。そやけど、もぉ飽きたなぁ……ぼんやりと天井を眺めているとノックも無しにドアが開いた。

「――起きてたか」
ノックせずにドアを開ける人物は1人しかいない。大和だ。だが、こんな真っ昼間になぜ寮にいるのだろうか。ヴァンが起き抜けの働かない頭で見つめる。
「おれも今日はオフだぜ」
「嘘やろっ！？」
ヴァンが跳ね起きた。

真実の愛について-第三部カーテンの隙間から射す街灯の薄明かりが、天井の木目を微かに照らしている。そのうちの一点を食い入るように見つめていた一条は、静かに息を吐き、ようやく瞬きをした。
バイト仲間との飲み会の後、帰宅した一条と村上は着替えもそこそこに床についた。布団を敷くなり、倒れ込むように眠ってしまった村上は隣で安らかな寝息を立てている。一方の一条は寝つかれず、深夜0時を回っても天井とにらみ合いを続けていた。
この世に真実の愛は存在するのか。
美沢の話をきっかけにその議論は始まった。即座に否定派にまわった自分を、村上がどう思うか考えなかったわけではない。むしろこの時は、村上の反応を楽しむ余裕もあったように思う。
親子の愛を真実の愛だと説く美沢に、隣の村上が熱心に頷くのを見るまでは。