BLACK BLACK BLACK「利害の話だ。こんなご時世で国家を維持するのは難しいだろう。昨日までの繁栄が今日も持続する保証などどこにも無い」
基本的にシンプルな海軍本部とは比べ物にならない豪華な部屋。
西の海の有名家具ブランドの特注品だというソファに腰掛けて、中将ドンキホーテ・ドフラミンゴは静かに言った。
相対しているのは、一人の老人。この国の王では無い。
本来であれば、国王が顔を出す筈の場に現れた側近を名乗る男である。
「……それは、莫大な天上金を支払い、加盟国入りをしても同じことじゃあないのかね。海兵さん」
唐突に、核心をつく男だ。ドフラミンゴはうんざりとため息を吐いて、ゆっくりとソファに沈み込む。
「確率の話だぜ。人攫いの連中は明確に加盟国を避ける傾向にある」

他人行儀にしないと出られない部屋　意識が引っ張られ、ふ、と目を覚ます。霞がかった視界と頭で、しばらくぼんやりと、頭を動かす事無く、目の前の景色をただの景色として見ていた。段々とノイズが晴れてきて、目の前の景色が何であるかを、脳が理解し始める。
　眩しい程に真っ白な床に壁、それ以外は何も見当たらない。棚も机もベットも何もかもが無い、正真正銘のただの部屋。
　どうやらいつの間にか眠っていたらしい。だからこんな寝起きのような―

｢はァ？｣

　自分の考えに疑問の声が出た。｢いつの間にか眠っていた｣？ありえない、だって俺は今料理をしようと台所に立って―
　反射的にばっと頭を上げながら、がた、とその場に『立つ』。立つ？俺は今座っていたのか？何処に？