【再掲】 ｢おかえり｣が待ってる夏のインハイから暫く経ち、夏休みも終盤を迎えた頃。
桜木の見舞いへ行った帰りに原付を押す水戸と二人で海沿いを歩きながら駅に向かっていると突然水戸は歩みを止め、夕日が沈む海を寂しそうに見つめながらヒグラシの鳴き声に搔き消されそうなほど弱々しい声で

「オレにもいつかは夢中になれるもんがあると良いな」

と言ったのでオレはてっきり渾身のギャグかと思った。
何故なら水戸は大のバイク好きで、毎月必ず決まったバイク雑誌を買うし、部屋には憧れのバイクのポスターが何枚も貼られているし、棚には同じバイクの模型が飾られているし、歳を詐称してまでバイトに明け暮れるのも教習所へ通う金とずっと憧れていたバイクを買う為だ、と以前から本人が熱く語っていたほどだ。

　あれはいつの事だったか。いや、そんなに前じゃない。まだ半年も経っていないはずだ。
「“可愛い恋人”……欲しかったんだけどなぁ」
　恋人とのやりとりにでれでれに溶けた顔をしている相棒を見て、思わず口にした言葉。嘘偽りない本音だったのだが、何故か俺は今あの時全く予想していなかった状況に置かれている。
「おや、年上のおじさんでは不満かな？」
　揃いのマグカップを両手に持って背後から現れたのはアレクセイ・コノエ大佐。マグカップの一つを俺に手渡して、自分は正面にある高そうなソファに腰を下ろした。
「そんなことないですけどぉ。むしろ大満足ですけどぉ。……ただ、可愛がられる側は想定してなかったと言うか、可愛がりたかったと言うか」

【再掲】猫被りをやめた洋に三が食われる話このところ、水戸は顔や体に怪我を負ってばかりだ。
右目は痛々しく腫れ、頬には見事なひっかき傷。
口の端も切れ、上半身のあちこちに打撲を受けた痣がある。
いつも俺に優しく触れる指先には何枚もの絆創膏が貼られ、最も痛々しいのは左の太ももが紫色に変色するほどの大きな痣だ。
誰もがその姿に度肝を抜き、湘北一と言っても過言ではないあの水戸にこれほどの怪我を負わせたのはどこのどいつだと話題で持ち切りとなった。
そんな状態でも本人はいつも通り学校に通い、喧嘩よりも虐待を疑った教師から説明を求められても最後までヘラヘラと笑ってかわしているらしい。
親友である桜木が問い詰めても誰にやられたのかは頑なに口を割らないものだからいよいよ恋人である俺に矛先が向き、俺がグレていた頃のケジメを水戸が肩代わりしているのではないか、という噂まで出てしまった。