ランウェイで踊る④「今日は帰った方がいいかもねぇ」
タカ丸が喜八郎にそう言った。滝夜叉丸は三木ヱ門と出ていったきり戻っては来ていないが、タカ丸が暗に帰ることを促しているのは察することが出来た。タカ丸さんは帰らないんですか、とは何となく聞くことは出来なくて、そればっかりは付き合いの長さである為仕方がないとは思う。
そのまま大人しく部屋から出ると、廊下の先に人影があった。滝夜叉丸もそうだが、三木ヱ門もなんだか目立つため、二人がいると遠くからでも分かるもんだな、なんて考えながらぼんやりとそこを眺めていた。
遠くだから、何を話しているかなんて分からない。けれど俯いていた三木ヱ門の頭に手を置いた滝夜叉丸を見て「そういうやつなんだよなぁ」と思った。

ランウェイで踊る③「滝夜叉丸、僕のモデルになってよ」
ケロッと喜八郎はそう言った。記憶が正しければ彼は「私」に「謝罪」に来たはずだとは思ったけれど、彼は何故かタカ丸が座る向かい側ですらなくてそばに腰掛けているし、すっかり別の話にすり変わっていた。
まあでも、喜八郎の言いたいことは分かる。何故なら私自身、稀代の美青年と言えるほど眉目秀麗だからである。鼻筋は通っており、凛々しく整えられた眉毛。臙脂色の瞳に形が整った輪郭。体は服を完璧な状態で着こなすことができるように鍛えているし、さながら彫刻の如く美しい。確かに、彼が後世まで私の造形を残したいと思うのは仕方の無いことである。
似たようなことをずらずらと口から吐き出し、おくれ毛1つないように縛られた髪をサラッと手で靡かせた。

水木の話　後悔だけなら誰でもできる、あの日野心にかられて村へ向かったことは覚えている。
　煙草の煙で靄がかかったような汽車の中、咳き込む幼子。出稼ぎからの帰りなのか向かっている途中なのか、頭を刈り上げ薄汚れている男たち。
　線路脇の流れていく明かりと空に浮かんで場所を変えない月の明かり。
　寂れた駅に降り立って呼んだタクシーで山間の小さな集落へ足を踏み入れた。
　そこからの記憶がすっぽり抜け落ちてしまっている。
　白髪なんて無かった頭は真っ白になり、失った記憶を手繰ろうにもその欠片すら自分の中には残っていない。なぜあの日あんなにも悲しかったのだろうか、切なかったのだろうか。
　あの後墓場で拾った子どもを育てる事に注力して、自分が死んでも子どもが暮らせるくらいの財を作り上げて外回りの業務から内勤に変わった頃、