Merry Christmas　クリスマスだと言って何も変わったことはない。街中の浮かれた雰囲気を恨めしげに見る二人にとって、12月24日はクリスマスイブではなく、年末の忙しい１日である。
　訪れる先では笑顔で「メリークリスマス！」と挨拶をするが、他人の目が無ければ二人揃って大きな溜息を吐き、疲労困憊の表情に戻る。
「一応聞くけど、プレゼント何が欲しい」
「休みが欲しいです……」
「却下」
　二人は再び大きな溜息を吐き、次のスケジュールへと向かう。
　サンタの格好をした無惨と、トナカイの角をつけた黒死牟が児童館で子供たちにお菓子を配るイベントを終えると、やっと午前の予定が終わる。時計を見ると午後２時である。
「腹が減った」
「同じく」
　二人は近くのカフェに入り、パスタセットを頼み、無惨はジェノベーゼ、黒死牟はナポリタンをチョイスする。

過去も想い出も一緒に食っちまおうぜ「さざなみ、この赤いひとよく見るのですけどクリスマスと何か関係あるんですか」

　これを言われたとき、オレは古典的にずっこけそうになった。

　季節はすっかり冬で、気温は一桁台が日常化していき、吐いた息がすっかり白くなった12月。
　リハビリがてら散歩というか。気取った、少しの期待を込めた言い方を許してもらえるのなら、デートしていたときのことだった。
　
　街中はいつのまにか赤や白、または緑に彩られ、あたりには軽快なクリスマスソングのイントロが流れている。夢みたいに平和そのものの世界だった。
　
　そんななか、デフォルメされたサンタクロースを指しながら要は不思議そうな顔をしていた。
　
「嘘だろ……」
「今すごく失礼なこと考えましたね。さざなみの考えることくらいぼくにはお見通しなのですよ」

O holy night 北マレからオペラまで、肩をすくめて足ばやに歩いた。
特に目的があるわけではない。ただ、人混みに紛れてしまいたかった。

ノエルは苦手だ。
ただでさえ友達の少ないヒュンケルの周りの、誰も彼もがどこかへと帰っていく。当然のように、温かい両親の元へ、兄弟姉妹たちの元へ。
ジンジャーブレッドの甘さも、心ときめかせて贈り物を待つ雪の夜も、自分には新鮮だった。孤児院のうっとうしいお仕着せの賛美歌合唱は、普通の子供が想像するクリスマスの喜びとはかけ離れたものだった。
…いや、ただ単に、孤児である自分がひねくれているだけかもしれないけれど。
地味な装飾ながらもきらめくツリーの飾りつけはそれなりにわくわくしたが、本当の輝きがそこにはないことがよくわかっていた。