最後まで美味しく「このくらいで、いいかな。」
今日は2月14日バレンタインの日。恋人がチョコやクッキーなどのお菓子を贈る日。企業戦略だなんだと言われるけど一年で1番チョコが食べられる日なのは間違えないだろう。かくいう僕も大好きな恋人の帰りを待ちながら1人お菓子作りをしている。普段僕たちはそんなに甘いものを食べたりするわけじゃないけどやっぱり今日という日くらいは甘いもので自分の気持ちを伝えたい。だから昼間にみかが仕事に出てからスーパーやドラッグストアで買い物をして今に至る。チョコレートはあと冷やし固めるだけのところまで来たが問題はマカロン。
実家にいた頃何回か作ったことはあるけど。分量通りに作っても失敗してしまう。しかし材料は安いものではないのでお金に限りある今そこまで余計な出費はできないのだ。この日のためにおやつのクロワッサンを我慢してお金も貯めた。だから絶対に成功させなければ。

一畳の墓場「なぁ、宗くん、おれと一緒におるのと、自分のお家に帰ってやりたいことやんの、どっちがええ？」
冷たい冷たい冬の日の夜、僕の胸部に顔を埋め僕に包まれていた彼が突然そんなことを言い始めた。その言葉は優しく口から吐き出されたけど内側はきっと氷のように冷たい。少し突き放すような言い方。
「君ねえ、そうやって僕を」
「ねえ、どっちがええの。」
僕の言葉を遮るように冷たい言葉が放たれる。でも彼の目を見てこの言葉は突き放したくて冷たくなったのでは無いとわかった。悲壮感がある、彼の決意の言葉だった。
彼の決意への敬意を示すように僕は真剣に彼の質問に答えた。
「…みかと一緒にいる。」
この選択肢が意味することはもう、わかっている。暖房の全くない部屋で、2人で体を寄せ合いあたたまる。ごはんを，最後にきちんと揃えて食べたのは僕の誕生日。出会った日からの出来事を振り返る日々。そんな状況で放たれた"一緒にいる"の意味。きっと僕は家に帰れば今まで通りの普通の生活にもどって、普通の大人になるのだろう。でも、そんなこと、僕のやりたいことではない。僕のなかはもう、彼でいっぱい。離れるなんて、考えもつかなかった。

「おい、起きろ、酔っ払い」
「う～～～～、うん」
「『うん』じゃねえ、起きろ」

香りと共にとりいれて

週末の金曜日、事件は起こった。なぜか事件は週末に起こる。
「金曜か、どこも忙しいだろうから電話も来客も少ないし、静かだな」なんて思っているのは単なる前兆。

今日はミカサの部下がやらかした。
今日が期限の調査結果が出来ていなかった。まあ期限といっても内部期限だが、調査部は今日俺に上がり、俺は休日出勤で内容をチェックし、来週研究部に回す。そして二週間で研究結果を出して企画・戦略部に上がる計画。一番厳しいのは研究部だ。研究には時間を要するが、今回は二週間、その貴重な時間を調査部が削るわけにはいかない。

Dream a Little Dream of Meプロローグ

久しぶりに舞台の上で味わう高揚感。
そして鳴り止まない拍手。
前方を見渡せばスターライトオーケストラのコンサートミストレスの朝日奈唯が満足気な表情で掲げていた弓を下ろすところであった。

「あいつとこの夢を一緒に見続けてぇな……」

思わず出てしまった言葉。
隣にいる刑部斉士に聞こえたのだろうか。最初は驚いたかのように、次の瞬間はふっと面白がるように自分を見つめてくるのがわかる。
発足したばかりのスターライトオーケストラは正規メンバーの人数も少なく、また音楽科がある星奏学院に事務局があるとはいえここのメンバーのレベルも高いとは言えない。
だけど、桐ケ谷晃はスターライトオーケストラに可能性を感じずにはいられなかった。そして、その中心にいる彼女がこれからどのような光を放つのかも。