君の手の温もりは。「寒いねぇ、伊吹くん」
終電間近の駅のホーム端。普及協会の体制が変わり、大きなゴタゴタは既に片付いて久しいものの仕事量はあまり減らず。今日も今日とて仕事に忙殺されて、お疲れ様と一杯飲んで、伊吹と安城は並んで電車を待っている。
年末も近くなり一段と増した寒さに、安城ははー、と手に息を吹きかけて、両手を擦り合わせていた。
そんな安城がちらりと伊吹を見たと思えば、ずぽり、と伊吹が手を突っ込んでいたコートのポケットに自分の手を突っ込んで、伊吹の手を握ってきた。
「…ッ、おい安城」
「わあ、君の手すごいあったかいねえ」
すり、と手の甲に親指を滑らせたり、握りしめたりと伊吹の手を好きに弄り回す安城に、抗議の声を上げるがどこ吹く風で、にこにこ微笑みを返して来るので、伊吹は諦めて好きにさせる。そうすると確かに冷たかった安城の手がだんだんと伊吹の温度に染められていく。

雪解けの蜂蜜酒　凍てついた氷の中、指一つ動かせないまま閉じ込められている。こんな胸糞悪い氷の檻はとっとと抜け出したいのに、いくら魔力を込めても到底破れそうにない。

（……クソッ、あのジジイ共覚えてろよ）

　いくら悪態を付いたところで、あの双子が満足するまでブラッドリーはこの氷に閉じ込められたままなのだろう。

（今度は何年間だ？面倒臭えことになったな）

　分厚い氷越しにぼんやりと見える外に視線を向けると、明るい日の光が降り注いでいた。

（放置されてるのは冬の国のど真ん中じゃねえな。春の国に近い場所か？）

　それなら尚更、面倒臭いことになった。春の国の民は滅多に冬の国に近付かない。外部からの干渉は期待できそうにない。
　ブラッドリーが不貞腐れて昼寝でもしようかと思っていると、こちらに近付いて来る魔力の気配を感じた。