正しさに帰る道/おじさん『正しさに帰る道』　

　仮に名前をユウとしよう。綴りはyou。あなた。誰も彼の名前を覚えていないから、誰もが彼を呼ぶことが出来ないので、誰しもが心の中だけで呼んでいる存在だ。ユウはほんの数ヶ月前まで、オンボロ寮にいた、異世界から来た男の子である。そうして、ほんの数ヶ月前に異世界に帰ってしまった友達でもある。
　エースはオンボロ寮のドアノッカーを人差し指の腹で撫でながら、彼を思い出してみる。髪は、たぶん、黒だ。でもジャミルやマレウスのような艶のある黒ではなかった。もっとぱさついた、短い髪で、寝癖がつくとなかなか直らないのだと言っていた。目は、どうだったろう。いつも隣にいたから、目を見た記憶がほとんどない。焦げ茶だったか、黒だったか、とにかく赤や緑ではなかったはずだ。

優しさと温もりの抱擁モストロ・ラウンジの閉店後、静まり返った店内にジェイドの落ち着いた声が柔らかく響く。
磨き上げられたカウンター、整然と片付けられたテーブル、その中で一人ソファに腰掛け、物思いに耽るユウの姿があった。

「ユウさん、今日は少し疲れたようですね。よろしければお茶のおかわりでも――」
「ジェイド先輩。」

彼の言葉を遮るように、ユウはまっすぐな瞳を彼に向けた。
その眼差しには、戸惑いと迷い、そして決意が浮かんでいた。

「……本命は、どちらなんですか？」
「……はい？」

ジェイドは一瞬、動きを止めた。
本命――それは通常、誰か一人の心に特別な存在がいることを指す言葉。
しかし、まさかユウの口から、こんな問いが飛び出すとは思ってもみなかった。

❤くんの夢「オレの夢がなんだっていいだろっ」
言えるわけがない、言えるわけがないのにお前もグリムもデュースも目を輝かせて聞いてくる。
言いたくない、言ったってどうせかないっこない夢だから。
「…どーせ、しょうもない夢なんだゾ。」
しばらく誤魔化していたらグリムは、可哀想な人間を見る目をオレに向けてそう言う。
そう思いたきゃ、そう思えばいい。
他の誰かに聞かれていたら、笑ってそう答えていたのだと思う。でも、その言葉が頭にカチンと来たのだ。

「…あーもうっ、わかったそんな知りたかったら教えてやるよ。俺の見た夢はな、〇〇が元の世界に戻らないままの夢。」
勢いに任せて、そう言葉を吐き出すとオレ以外の誰かが口を開く前に続けて言った。

『紺青のベールに触れた日』「はぁ……どうして、こんなことに……。似合ってないし……結婚式なんて、参加したことも無いし……自信ないな……。」

淡く陽の光が差し込む控え室。
壁に沿って並べられたドレッサーの前に立つユウは、ため息混じりに呟きながら、大きな姿見の前で身じろぎもせず佇んでいた。
彼女が身に纏っているのは、深い海のような青を基調としたドレス。
光の加減によって藍にも紺にも見える上品な布地は、落ち着いた印象を与え、胸元には繊細なレースが施されている。
ウエストには淡いブルーのサテンリボンが柔らかく結ばれ、裾には銀糸で描かれた花の刺繍が、風も無い室内でそっと揺れていた。
普段は男装姿が定着しているユウにとって、この姿はあまりにも異質だった。