七草粥　スーパーに入ると、プラスチックのパックが積まれているのが視界に入った。台の上には緑を基調にしたポップが飾られ、『七草粥』の文字が踊っている。隣には、商品名を強調した値札が並べられていた。
　そういえば、そろそろ七草粥の時期だった。年が明けてからはあまり買い物をしていなかったから、頭からすっぽりと抜け落ちていたのだ。去年のルチアーノの反応がよくなかったことも、忘却の一因になっていたのだろう。七草を詰めたパックや、大きな文字で商品を宣伝するポップを眺めながら、僕はしばらく思案する。
　今年の七草粥はどうしようか。僕はお粥の素朴な味も好きだけど、ルチアーノはあまり好まないようなのだ。彼にとって食事は娯楽だから、胃腸を整える目的の食事は物足りないのだろう。作ったところで、食べてもらえるとは思えなかった。

正しさの証明 #2　暇な人だ。アオキの中で、ハッサクの印象は右肩下がりの一方である。会うたびに何がしかの注意を受け、なんやかや時間を潰してゆくうちに説教に入る。最初の数回こそ真面目に傾聴したものの、今では説教されるんだな、と理解すると同時にどこか冷めた気持ちで聞き流していた。ハッサクは本当に細かい。挨拶や返事の仕方、メールの文章、退出方法におさだまりのやる気問題、身だしなみに、一体どこまで自分のことを見ているのだろうかと空恐ろしくなる。アオキ自身でさえも自分のことをそこまで細かく知りもしない。

　一方的に責められる日々の中で、アオキは面倒臭さと同時にハッサクの育ちの良さも感じていた。ピケタウンで営業活動をした帰りで髪の毛が乱れていた時には、どこからか取り出してきた櫛で整えながら身だしなみの大切さを説き、不健康に見えると言って大量に食べたくなるような美味しい店に連れ出したりもする。説教のつまらなさに眠らないよう下唇を噛めば、傷がつくと嗜めた後、後日新しいリップクリームを寄越してきた。もらったものは有り難く受け取る口なので、そのリップクリームはいまだに思い出した時に使用している。

雑炊（寛夢版）　今日は、寛見さんちにお泊まりだ。
　なかなか会えなく、会うのすら二週間ぶりで嬉しいはずなのに、少し浮かない顔の夢が、夜道を歩いている。

　仲良しの友人たちとの、女子会帰りだ。
　飲みながら、恋人との夜の生活の話になり…。あまり抱いてもらえてない、と自覚してしまった。
　頻度が少ないし、優しすぎると、言われた。

「魅力が、ないのかなぁ〜…」

　一人、呟きながら、歩く。

　夢は、日車とは、違う仕事についている。
　彼の仕事は、弁護士だと聞いている。
　無骨だけど、まっすぐ見てくれる目が、大好きだ。

　大好きだからこそ、抱かれたい。
　どうやったら、強く求めてもらえるのか。

　誘惑、してみよう。
　心に決め、日車宅のインターホンを押す。