I'll be your enemy.（どうしてこんなことになったんだ…）
　ガイアはどんどん歩を進めてしまうディルックの背中を眺めながら、己の背中に冷や汗が流れて行くのを感じた。先ほど胃の中に収めたものが逆流してきそうになり、ガイアは口元にぐっと力を込めた。アデリンが丹精込めて作ってくれたものなので、できれば無駄にはしたくない。
　ガイアは脳内で旅人にヘルプを求めた。ブリュー祭の時に旅人とパイモンとディルックと共に食事をした。その際に今後も旅人とも食事ができると思ったのに、結局ガイアひとりがワイナリーに向かい、ディルックと二人で食卓を囲むことになってしまっている。素直に言うと、非常に気まずい。ディルックとは4年前からまともに話せた例がないからだ。ディルックを思うと筆が止まらなくて、手紙のやり取りはしていた。だから全くコミュニケーションを取っていないことはないが、以前のように双子と称されるほど親しい関係性に戻れないし、戻りたいとも思わない。もう隣に立って戦うことはないだろう。

バニー給仕ネタディルガイ「残念だが俺はお嬢さんではないんだ。ダンスなら他を当たってくれ」
「……構わない」

いつもよりもちょっと人が多くて、外国の商人やら客人やらが集って、ちょっと皆が浮かれて居て。やはり酒場はてんでこまいだから少し顔を出すかとばかりに手伝っただけだった。だと言うのに。

「うちの従業員に手を出すとは随分いい度胸をしているようだ……ここはそういった行為はお断りしているんだが？身内にちょっかいを出すのはやめて頂こうか」

　怒髪天と言わんばかりの赤毛をバックに労働の後の酒が飲みたいだけの自分はいくらなんでもここまでの修羅場に巻き込まれなくてもいいのではないかと運命の神をちょっぴりだけ恨んだのである。


◇◇◇


「旅人？なんでお前がエンジェルズシェアに？」

夏のディルガイ（カント）進捗『いきなり来て子どもがいるから責任を取るだ？お前、人のことなんだと思っているんだ』

　渾身の告白をあり得ないだろうと一括したガイアはあまりにも義務的すぎるとディルックを叱り飛ばした。気が動転していて慌てて言葉を紡いだのを見透かされたように叱り飛ばされるディルック。モンドでは見られなかったガイアの姿に呆然としていれば、

『働かざるもの食うべからずって言うからな。ここに滞在するなら親父さんに許可取って働いてからにしろ』

とあれよあれよと肉体労働をする羽目になってしまったのである。

「図らずもカエヤが普段過ごしている日常……家事や仕事をしてみてどうだね？」
「……恥ずかしながら、誰かと共同生活……いえ、家庭内の仕事をここまで分担して生活するのがここまでエネルギーがいることとは思いませんでした……」

夏の新刊ディルガイ進捗（❄️カン○）「なぁ、ディルック。今日は加減するなよ」
「だからと言って僕にカクテルを無理に飲ませる奴があるか……！」
「無理になんて飲ませてないさ。ちょっと取り替えただけだ」

　いつものようにベロベロに酔ってしまったガイアを呆れながらアパートに送ってやったらいつの間にか押し倒されていた。勝手知ったる義弟の部屋とばかりにベッドに下ろして自分は踵を返そうとしたらこれである。普段ならなんてことない義弟と力だが今日は変に抵抗ができない。原因がわかった瞬間に一瞬でも脱力するのとこんなことのために人に酒を勧めてきたのかと呆れながら叱れば全く効果がないといった程でガイアは更にのしかかってくる。

「だっておまえカントの俺が妊娠しないようにって極力回数は減らすし、きっちりゴムはつけるし、俺が寝ている間に風呂場で出しているところなんて目撃してみろよ。流石に傷つくぞ？」

追いかけて追いかけて（仮）美しい水上都市で行方不明になっていたガイアをやっと発見したはいいものの、そこにいたガイアは子供を抱えていた。そこから何度も共にモンドへ帰ろう、シングルマザー（？）など辛いだけだろうと説得していたのだが、

『ここには教会もあって曲がりなりにも観光都市だ。一応仕事もある。厄介になっている身ではあるが親父さんやマリアも良くしてくれているしな。俺はここでやっていくつもりだ。お前の世話にならなくてもやっていける』

と明らかに拒絶されてしまったのだ。ディルックとしてはガイアに子供など明らかに身に覚えありすぎるが故に責任をと言いたかったのだが、ガイアはものともせず、今まで一人で育ててこれたから一切の援助はいらないときっぱりとプロポーズまで断り今に至るのである。

ディルガイSS 進捗「空が見当たらない？」

　漸く長い冬が終わり、モンドにも春がやってきた昼下がり。春爛漫のいい天気だとばかりに伸びをして今日は軽い巡回だけで済みそうだと夜の予定を立てていたガイアの下へ届いた知らせは穏やかなものではなく、またそれを聞いたディルックも怪訝な顔をした。

「そう言われれば見かけてないな……でも彼が居ないのはいつものこと……というよりかは旅をしているんだろう？モンドにしょっちゅう顔を出しているわけじゃない」
「それがパイモンが一週間前にはぐれたっきり会えないと騒いでいたらしくてな。旅人がいなければ何もできないから璃月の外れからここまできたらしい」
「なるほど……また随分離れた場所から来たな……近くの冒険者協会に助けを求めなかったのか？」