ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部27話「闇の鏡」　ディアヴァルは女王の居室へと戻っていた。
　部屋にはディアヴァルのための専用の出入り口がある。彼はそこから難なく部屋に入り込み、鏡の前に行くことが出来た。
「鏡よ鏡、戻ったぞ」
　すると、鏡の中に緑の煙が渦巻き、男の顔が現れた。彼に刻まれたあの模様と同じ模様を持つ顔が。
「お前の言う通り、俺は新たな力を得た。だがこの力ではあの方を黄泉帰らせることは叶かなわないのだろう？」
「是ぜである」
「では、どうすれば良いんだ？」
「黒い石を集めよ」
「こんなもの、どこで手に入れるんだ……」
「無限の時間がある」
「確かに、時間だけはあるようだな。だが、待っているだけでは石は集まらない」
「石を集めるのは貴方の役目だ」

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部25.5話「悪の女王」　妖精の森から舞い戻ったディアヴァルは、カラスの姿で村や町、城の中を飛び回り、聞き耳を立てて歩いた。
　そして、スノーホワイト姫が隣国の王子に見初みそめられて結婚することを知った。人間たちはみな、姫の結婚の発表で祝賀ムードに包まれていた。
　この国は新たな王を迎えることになるのだ。隣国の王子は、姫を娶めとることでこの国の王位も継承することになる。
　美しい姫とりりしい王子のカップルはお似合いだ、さぞよい治世となるだろう、と人々は口々に噂するのだった。
　その一方で、ハントマンが姫を殺そうとして果たせなかったことは周知の事実となり、姫本人や小人ドワーフたちの証言から、姫に毒りんごを食べさせた老婆は女王の化けた姿であろうと噂されていた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部26話「山火事」　山が、燃えていた。
　ドワーフ鉱山を擁ようするモルン山。その山麓に広がる豊かな森は今、一面の炎に呑み込まれつつあった。
　パチパチと音を立て熱風と煙を吹き上げる炎の前線が山を這はい上がってくる。木々の間の下生えを舐めながら這い寄る炎は一見ゆっくりにも見えるが、新たな樹木に取り付くと樹皮を燻いぶらせながら幹を這い上がり、唐突に巨大な炎となって躍り上がる。そうなると生木であってももう抗あらがうことは出来ない。木々は次々と炎の嵐に揉まれ、呑み込まれてゆく。辺り一帯を焼き尽くす業火は激しい上昇気流を生み、生命を奪う熱風が荒れ狂っていた。
　ドワーフたちは坑道に逃げ込んで水魔法で入り口を塞ぎ、炎を防ごうとしていた。だが、山腹を吹き上げてくる熱風は容赦なく氷を溶かし、逃げ場のないドワーフたちを追い詰めていた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部㉕話「翼を継ぐ者」　この森に降り立つのは十何年ぶりだろう。
　ディアヴァルは、思い出の詰まったあの森に帰ってきた。
　楽しいことも、大変だったこともたくさんあった。そして胸の潰れそうな悲しい思い出も……。
　真実の泉の小島に、聖なる樫かしの巨木は今も変わらずそびえていた。
　ディアヴァルは樫の木の枝に舞い降りると、木の洞ほらに飛び込んだ。
　そこにあの石があった。すべての光を吸い込むような深い闇を宿した黒い石が、昔ディアヴァルが置いたそのままに木の洞の中に安置された一対の翼の間に置かれていた。
　ディアヴァルは石をそっとくわえあげた。
　あの鏡は、石を飲むように言っていた。そうすれば闇の力が我がものとなる、と。
　彼はためらうことなく嘴を天に向けて振り仰ぎ、一気に黒い石を飲み込んだ。石はするりと喉を通り抜け、体内へと落ちていった。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部㉔話「ディアヴァルとハゲタカ」　雨が降り始めた。大粒の水滴がバタバタと音を立てて天から落ちてくる。だが、ディアヴァルは雨を避けることも思いつかず、ただ呆然と女王の亡骸によりそって涙を流し続けていた。雨と涙がいりまじり、冷えた地面へと吸い込まれてゆく。
　深い悲しみの底に沈んでいたディアヴァルを現実に引き戻したのは、頭の上を過よぎる影と大きな羽音、そして全身に打ち付ける風だった。
　頭を上げると、目の前に一羽のハゲタカが降り立っていた。ハゲタカの身体はディアヴァルの何倍も大きい。風はその翼が巻き起こしたものだったのだ。
　一瞬、何が起きたのかわからなかった。悲しみの深みから意識が引き剥がされたばかりで混乱している彼の目の前に、更にもう一羽のハゲタカが舞い降りてきた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部㉓話「老婆と七人の小人たち」　ディアヴァルに急せかされて、老婆に扮ふんした女王は森の中へと走り込んでいった。
　ディアヴァルが空に舞い上がって偵察してみると、木立の隙間からちらちらと、小人ドワーフたちが転んだり滑ったりしながらも家を目指して走っているのが見えた。あいつらあんなに足が短いくせに、なんであんなに早いんだ？　それなのに、老婆の姿の女王は早く走ることが出来ない。早くも息をはずませて、苦しそうに走っている。ディアヴァルは女王の直ぐ側まで舞い降りると、枝から枝へと飛び移りながら女王の後を付いて行った。
　女王は森の踏み分け道を走って戻っていく。その後ろから、大声で叫ぶ怒った小人ドワーフたちの声がかすかに聞こえ始めた。このままでは追いつかれてしまう！　どうすれば良いのだろうか？　ディアヴァルは女王のそばを離れ、小人ドワーフたちの方へと戻っていった。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部㉒話「姫と老婆」　女王とディアヴァルは、森の奥へ奥へと進んでいった。
　深い森には太くねじくれた木々が鬱蒼うっそうと茂り、空はほとんど見えない。地面には分厚く苔がむし、足音も吸い込まれて響くことはない。聞こえてくるのは、どこか遠くで鳴く鳥の声と、吹きすぎる風が梢こずえを揺らす音くらいだ。そんな風景の中に、細い踏み分けが通っている。その細い獣道か人の道かも定かではない踏み分けを、一人の老女が歩いていた。曲がった腰に長い木の杖をつき、片手に籠を抱えている。誰が見てもみすぼらしい老婆にしか見えないそれは、女王の変装した姿だった。
　どれほど歩いただろうか。太陽が天高く上がりそろそろ昼も近いと見えた頃、やっと森の木々がまばらとなり、一人と一羽は開けた空き地へと歩み出た。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部㉑話「女王と赤いリンゴ」　ディアヴァルと女王グリムヒルデはいつもの地下室にいた。
　彼らの目の前では大鍋が煮えたぎっている。粘り気のある液体の水面に緑の泡がごぼり、ごぼりと浮き上がっては弾はじけて消える。女王はドロリとした液体をかき混ぜながら、低い声で歌うように呪文を唱える。その声に連れてひときわ激しく泡が吹きあげて弾け、緑の飛沫を散らす。
「これでいい。愛しい子マイ・ディア、よぉく見ておいで。ここにリンゴがある。これをこうして……」
　女王はしなやかな細い指でリンゴのヘタをつまんでぶら下げると、その赤い果実を慎重に緑の水面へと沈めた。すると、リンゴの周りに細かな泡が立ち上のぼり、シュウシュウと音を立てて煙が立ち上った。煙は胸の悪くなるような匂いがして、ディアヴァルは思わず顔を背けた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部⑳話「女王の裁き」　女王は鏡の中の光景を食い入るように見つめていた。
　鏡を覗のぞく目は険けわしく、その手は爪が手のひらに食い込むのではと思うほどに握りしめられている。
　そこに映っているのは、スノーホワイト姫が森の奥の小人の家に入り込み、安らかに眠りに付いた様子だった。
　と、ゆらりと波立つように景色が崩れた。
　鏡の面おもてを緑の煙が覆い、その中からあの黒いレースの様な隈取くまどり模様のある男の顔が浮かぶ。
　女王は片手を振って「もうよい、下がれ」とだけ言った。
　再び鏡の中に緑の煙が立ち込め、それが晴れたときには男の顔はもうなかった。しかし、男が消えたあとも部屋に張り詰めた緊張は緩むこと無く、ディアヴァルは我知らず項うなじの羽毛を逆立てていた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部⑲話「森へ……」　天気の良い日だった。
　森の木々をそよ風が揺らし、若葉は陽光に透けて金緑に輝いている。朝露をのせた木苺はまるで宝石のように美しい。下生えには春の花々が咲き乱れ、美しい蝶や陽気な蜂が飛び回っていた。
　ピクニック日和だな、とディアヴァルは思った。これから起きることを考えると、それはとても皮肉なことに感じた。
　彼は森の木々を飛び移りながら、地上を歩く二人の人間を観察していた。
　森の中を楽しげに歩いてゆく少女は、簡素な遊び着を着たスノーホワイト姫だ。その後ろからハントマンがついて行く。姫の楽しそうな様子と裏腹に、ハントマンの表情は暗く翳かげっている。きっと、心の中ではこれからやらねばならないことを思い浮かべているのだろう。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部⑱話「相克」　スノーホワイト姫に王の最期を見せた翌日のこと。女王グリムヒルデは、姫の部屋を訪れた。
　姫は顔色も悪く、目の下にうっすらとくまができていた。
　ディアヴァルはその鋭い耳で気づいていた。姫は一晩中泣き明かしたのだ。可哀想に……。恋しい相手を諦めるのはさぞ辛いことだろう……。
　女王は、姫を抱き寄せてハグすると、その頬に両手を添えて目を真っ直ぐに覗き込んで言った。
「スノーホワイトや。昨日は悲しい想いをさせてしまいましたね。知らねばならないこととは言え、さぞ辛かったことでしょう。でも、これでわかりましたね。あの若者は貴女にふさわしい相手ではないのよ。辛いでしょうけれど、この恋は諦めなくては。ね」
　すると姫は、まだ青ざめた顔のまま、それでも真っ直ぐに女王の目を見返して静かにこう言った。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部⑰話「姫と鏡」　女王グリムヒルデは城の自室にいた。
　目の前には、連れ戻されたスノーホワイト姫の姿があった。姫はきちんと風呂に入れられて、服装は王族としてふさわしいものに整えられていた。
「スノーホワイトや。修行の日々、さぞ疲れたことでしょう。よく耐えましたね。これからは、また一緒に暮らしましょう」
　それを聞いた姫の顔は一瞬輝いたが、すぐにその輝きは曇ってしまった。それを女王は見逃さなかった。
「姫や。お前は離宮で出会った青年のことが気になるのですね」
　それを聞いた姫が、驚いたように女王の顔を見返した。
「これからお前に大切なことを教えなければなりません。お前にとって、とてもつらいお話になるでしょう。けれど、真実を知らねばなりません」

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～ 第二部⑯話「女王と鏡」　暗い部屋の中、鏡だけがぼんやりと光を放っていた。
　その光は、鏡の前に立つ女王を妖あやしく照らし出していた。女王の美貌には一抹いちまつの陰かげりがあった。美しさそのものが衰えたのではない。深い哀しみと疲れが、忍び寄る宵闇よいやみのように陰かげを落としていたのだ。スノーホワイト姫の美がうららかに晴れた青空なら、女王の美は凄絶せいぜつなまでに燃え上がる夕焼けのようだった。
　女王は鏡に向かって問いかけた。
「鏡よ鏡、今日、姫はどうしていたのか？」
　すると鏡面に光の波紋がゆらめき、その中心からある光景が浮かび上がってきた。

　──井戸に向かって歌いかける姫。
　──現れた貴公子。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～　第二部⑮話「姫と願いの井戸」　ディアヴァルは姫が心配だった。生まれてからずっと愛され大切にされてそだってきた娘だ。突然厳しい世界に突き落とされてさぞ心細いだろう。彼は姫の様子を見に離宮へと飛んで行った。
　辛い思いをしているのでは、と心配していたのだが、意外なことに姫は楽しげに仕事に精を出していた。石畳を磨くにも洗濯するにも、楽しげに歌を歌って清々せいせいと励はげむ。
　その姿には他心たしんはなく、ただただ清らかでほがらかだった。しかも、姫が歌うと、いつだって小鳥やリスがあつまってくるのだ。あの小さなお茶会の、楽園のようだった日々を思い出す優しい世界がそこにはあった。
　そして姫は、他の召し使いたちからも可愛がられやさしく扱われていた。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～　第二部⑭話「女王の決意」　美しき女王グリムヒルデは、スノーホワイト姫を修行させるため離宮へと移した。離宮では姫の身分は隠し、ボロを着せ、召使いの仕事の中でも最も卑しい仕事……床掃除やゴミの始末、水くみなどをやらせることにした。
　王城に置いたままでは、姫を召使いの身に落としたことがひと目でわかってしまう。それでは姫に同情するものも多く、良からぬ噂の元にもなるだろうという考えからだった。
　公おおやけには「姫はお心がすぐれず、静養のために引きこもっている」ということになっていた。
　離宮へ姫を連れて行ったのは、女王の腹心の部下ハントマン。彼は、ボロをまとった姫を伴い、ひっそりと宵闇よいやみにまぎれて城を出た。そして離宮に着くと、召使い頭に「新しい下働きを連れてきた。父てて無し子を女王陛下が哀れんで、職を与えよとのありがたいお申し出である」といって姫を送り込んだのだった。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～　第二部⑬話「無垢ゆえに……」　グリムヒルデが女王となってから数年が過ぎた。
　その歳月は、ディアヴァルにとって幸福なものだった。女王はディアヴァルを「愛しい子マイ・ディア」と呼んで可愛がり、どこへゆくにも連れて歩くようになった。彼女の美貌と調薬ちょうやくの腕前の噂は遠い国々にまで広まり、その彼女がカラスを連れ歩くと聞いた人々は「使い魔に違いあるまい」と噂して畏怖いふの念を深めるのだった。
　もともとカラスは賢い生き物として知られており、民話にもその賢さを伝える物語が多くある。その一方でカラスは死体を漁る不吉で不浄な生き物とも見られており、何かと小賢こざかしい悪戯いたずらをすることもあって厭いとわれることも多かった。

ヤング・クロウリー　～始まりの物語～　第二部⑫話「喪服と戴冠」　王妃は公務と秘薬の研究に勤いそしみつつも、決して忘れないことがあった。
　それは自らの「美」を磨く努力だった。
「私はね、世界一美しくなければいけないの。いつどこで誰に見られても、この美で魂すら掴つかめるようなカリスマにならなければ。我が君亡き今、民たみを従え諸国と渡り合うためには、私自身にカリスマ性が必要。秘薬で絡からめ取るのは補助に過ぎないのよ。勝負は第一印象で決まるの。だから絶対手を抜いては駄目」
　そして彼女は、毎朝毎晩、あの魔法の鏡に尋ねるのだ。
「鏡よ、鏡。世界で一番美しいのは誰？」
　と。すると鏡は必ず応える。
「王妃様、貴女あなたさまが世界で一番美しい」
　ディアヴァルには、王妃はそうやって鏡に尋ね、答えを得ることで自分を鼓舞しているように見えた。なんて強い女性ひとなのだろう。夫を失い、突然国政を任されて辛い日々なのに、それを他人に見せることもなく一人で運命に立ち向かっている。その姿を見ているだけで、心の底から深い尊敬の念と狂おしいほどの愛おしさが湧き上がってくるのだった。