卒業今日は仕事が立て込んでいるから、帰りが遅くなるし先に寝てて良いと伝えていたのに、凛月はリビングでパジャマのまま俺の帰りを待っていた。

「おかえりぃ」
「ただいま。寝ててよかったのに」
「夜の方が元気だしねぇ。まだ眠くないし」
「そっか。ちょっとカップラーメン食っていい？」
「うん」

夜型なのは知っているとして、最近は割と夜寝て朝…昼前かな…昼前に起きることが多かったのに。
何か悩んでたとしてもハッキリと言わないからなぁ。

カップラーメンにお湯を注いで、箸と飲み物を持って、凛月の横に座った。
そう言えば、食器は何も洗って伏せてなかったし、シンクも濡れてなかったからコイツ食ってないんじゃないか？

「夕飯何食った？」
「適当に」

おわりにぜんぶ真夏の夕方。
「うち来る？」
迷子の子猫に話しかけるような声で聡実は問いかけた。
「おっさ…お兄さん、いくつ？」
「45」
「えぇ、見えへん…」
狂児は素直に驚きの声をあげた。
「年下扱いされ続けた結果かな、いつも実年齢より若くみられんねん。結構気にしてんねんけど、一向に追い付かんな年齢に…」
「ええことやん、若いの」
「そうとも言えへん。ほんで、うちくるか？」
「あぁ、えっと…残念やけど俺男無理やねん。ごめんね」
「行くとこあんの？」
「ないねんけど、まぁどっか当たってみるわ」
「見つかるまででもええよ」
「あぁ、うん。」
「いやなら無理強いは出来へんけど」
「ちゃうねん、あんな、男のお兄さんにお礼したくても俺上手に出来へんねん。ていうか無理やねん、さっきも言うたけど。何もせん奴が家におるだけやったら邪魔やろ」