いつだってその想いは、対等で。「いやあ、今日もいい練習だったねえ！」

「いや、オレを散々吹き飛ばしておいて何を言っているんだ……」

「おや、ご不満かい？想定通りに動きをしてくれたというのに……」

「いやあれが想定通りなのか！？」



ため息をつきながらも、服を脱ぐ手は止めない。

とは言っても、先ほど散々飛ばされていた身体だ。疲労で少し手が震え、上手く脱ぐことができない。
焦る必要はない、と、ゆっくりとではあるが手を動かしていく。

それが相まって、オレが漸く半分終わった頃には、類は着替え終わっていた。





「……おや？司くん、まだ着替えていたのかい？」

「っ、ああ。類は寧々を送るんだろう。先に帰るといい」

「そうかい。それじゃ、お疲れ様。また明日」

「お疲れ様」

だってあなたは、じまんの。アタシは、誰にも信じて貰えないけれど、ちょっと変わった特技がある。

そして今日。その特技を持っていて、本当によかったと、心から思えた。













「すみません、類さん！お茶菓子を切らしていたからって、お兄ちゃん大慌てで出て行っちゃって……」

「いやいや、気にしてないよ。お気遣いなく」



不安げに差し出したお茶を受け取りながらにっこりと笑う類さん。
アタシはそれに安堵して、一緒に入れたお茶をテーブルに置いた。



「でも、ちょうどよかったです！アタシ、類さんとお話してみたかったので！」

「おや、そうなのかい？」

「はい！……あの、ちょっと信じられないような内容もあるんですが、大丈夫ですか？」



不安げに言うアタシに、類さんは首を傾げながらも頷いてくれた。

つかまえた。　ざわざわとした周りの声も掻き消してしまうほどの土砂降りの雨の中、その音にすら負けないくらいの、大きな誰かの泣き声が木霊していた。
最初に見たあの悪夢の舞台は、スクランブル交差点のど真ん中だった。
「あああああ……！！！！！」
　それにしたってこの五月蝿い声は誰のものだろうか。そんなに声を張って、喉を痛めてしまいそうなものだが。誰なのかも判別がつかぬほど、そいつは絶叫していた。
「あぁぁぁあッ……！！！」
　ほら、声が掠れて更に聞くに堪えないものになっていく。そろそろこの声の主を落ち着かせないと。見つけて、はやく声をかけてやらなければ。
でも、声が出なかった。いや、思うように声が出ないと言うべきか。既に喉は開いていて、声は出せているはずなのに。聞こえてくるのは違う、自分じゃないみたいな声だった。最後の方はもう、ほとんど呻き声のようなものだった。

【類司】惡犬需教「實在對不起，我家小朋友失禮了。」
神代類扯著連在天馬司項圈上的繫繩，往後一拉，尖釘深深刺進脖子，傷口滲出血絲。
「沒事沒事，不過您的新玩意還真是漂亮。」對方說。
「您過獎了，一般般而已。」類牽著司往宴會上沒人的地方走。

「剛剛為什麼要咬他？」
保護主人是「他」的義務，新來的司還無法分辨善意和惡意的接近，一遇到陌生人便張口想咬。類眼急手快，先將司按倒在地，手撐著他的頭，司的下巴和光潔的地板摩擦，下頷幾要擠壓至碎裂，但他依然堅持張口威嚇，即使脖頸要被鐵環咬穿亦然。
「下次沒有我的命令，不能亂咬人，知道嗎？」類伸手要摸司的頭，卻遭避開。保護主人是義務，卻非出於自願，「他」只是交易的商品，有人稱之為「寵物」，有人稱之為「保鑣」或「奴隷」，總之毫無人權可言。換言之，司絕非心甘情願為類效勞，只是他的生命，全掌握在那根細繩之上，只要主人按下繩末皮環的按鍵，強大的電流便會襲捲而來，而他就只能屈服於絕對的權力主宰。