白が彩り風に謡う　それはある朝のことだった。
　たまたま俺が少し寝坊をして、たまたま前の晩からフィガロの部屋に泊まっていて。
　たまたま朝からフィガロが魔法舎を離れる予定だった。
　そんな、たまたまがいくつも重なった朝。

「んん……」
　あたたかな陽光と、軽やかに囀る小鳥の声。優しい朝の空気。　
　それらに手を引かれるようにゆっくりと意識が浮上する。
　……昨晩はカーテンを閉め忘れたのだろうか。なんだか少し眩しい。
「……えっ？」
　ぱちり、と目を開いた。
　良く知る壁紙と良く知る天井。けれど、そのどちらもが自分の部屋のものではない。
「ここ、フィガロの部屋だ……」
　そう、ここは彼の部屋だ。いつの間にかすっかり馴染んでしまった寝心地の良いベッドにカーテンの無い窓。

勝者の願い　そこそこ人の多い、昼下がりの商店街。自分と同じく買い物に出ている人や外食に来ている人が多いのだろう。
　彼と連れ立って歩くとちらちらとすれ違う人たちの視線を感じた。その視線は、俺では無く隣を歩く人へと一心に向けられている。それはそうだろう、俺の横にはこの国では見かけない珍しい色彩と、頭一つ飛びぬけた長身、それに整った顔立ちを持った麗人が居るのだから。
　そっと斜め上を見遣ると、彼は珍しそうに立ち並ぶ建物たちを眺めているようだった。色とりどりの看板がひしめき合うように集まり、その身を光らせ主張している。建物の入り口には所々のぼりがあるのも見えた。
　その一つ一つに書かれた文字を確認するように、時折フィガロの唇が開いては、音もなく動く。どうやら看板に書かれた文字を読み取っているようだ。

フォ学なんちゃってサスペンス「……っ」
　ぴちゃり、と音を立てるものはなんだろう。ぼんやりと足元を見下ろす先に、見覚えのある色が見えた。
　ふわふわと柔らかそうで、けれど冬の海のような、どこか冷たさをはらんだ灰と青。
　暗闇に目が慣れて来たのか、ゆっくりと目の前の光景が像を結ぶ。いつも清潔に整えられているはずの髪が乱れて、その色が床に散っていた。
「…ぁ…」
　知らず、声が漏れる。視線が、無意識にその先を追う。
　ぴちゃり。もう一度あの音がした。
　その時初めて、嗅ぎ慣れない何かの匂いを感じる。生臭く、空気ごと重くするようなその匂い。
　灰青の先。多分、背中のあたり。ベージュのベストが赤黒くグラデーションしている。
　どうしてだろう。
　鮮烈すぎる光景は思っていたよりも彩度は無い。それでも、『それ』が赤いのだ。赤かったのだと分かる。分かってしまう。

〇〇ってなんですか？／フィガ晶♂「……？」
　ちゅ、と空気が微かな音を立てて、接触していた肌と肌が離れる。
　肩に置かれていた彼の掌が、一度ゆるやかに二の腕へと滑って、それから持ち主の元へと戻っていく。俺のセンサーは正しく機能していて、その温度を正確に感知していた。普段は人間の平均より少し低い彼の体温。けれど、今触れていた指先はいつもより少しだけ高かったように思うーー俺の記憶領域にまだそこまで彼に関するデータがあるわけでは無かったけれど。
　どうしてだろう。なぜ今、彼の指先の温度が高くて、なぜ今、俺は彼に触れられたのだろう。
　今の肌と肌の接触の仕方は何？その行動を示す単語は、確かに俺の中に知識としてはある。その行為を行う理由も、情報としては知っているのだけれど。それでも、どうしても。

パラロイ試し読み昼時も過ぎ、午後の勤務に慌ただしくなるのは、フォルモーント・シティポリスでも変わらない。街の巡視に向かうものや書類を抱えて廊下を通り過ぎていくもの、または犯罪者と思われる人間とそれを連行する厳しい顔の警官などで煩雑としている。周囲の人々の邪魔にならないように端を歩きながら、カインは愛車のカギを手で遊びつつ自身の部署へと向かっていた。
「ようカイン！いま戻りか？」
気さくに話しかけてきたのは同僚の男だった。片手をあげてカインも笑って返す。
「ああ、午前は見回りで終わったよ。そっちは今から外回りか？」
「まあな。そうそうお前に伝言があるんだ」
「伝言？」
「署長がお前のこと呼んでたぜ。戻ったら署長室まで来いってさ」

〇〇ってなんですか？／フィガ晶♂「……？」
　ちゅ、と空気が微かな音を立てて、接触していた肌と肌が離れる。
　肩に置かれていた彼の掌が、一度ゆるやかに二の腕へと滑って、それから持ち主の元へと戻っていく。俺のセンサーは正しく機能していて、その温度を正確に感知していた。普段は人間の平均より少し低い彼の体温。けれど、今触れていた指先はいつもより少しだけ高かったように思うーー俺の記憶領域にまだそこまで彼に関するデータがあるわけでは無かったけれど。
　どうしてだろう。なぜ今、彼の指先の温度が高くて、なぜ今、俺は彼に触れられたのだろう。
　今の肌と肌の接触の仕方は何？その行動を示す単語は、確かに俺の中に知識としてはある。その行為を行う理由も、情報としては知っているのだけれど。それでも、どうしても。