じりじりじりと蝉が鳴いている。日照りによって肌が焼かれるのを感じるのと同時に、暑さで働かなくなった頭の中に蝉の声がじりじりじりと反響する。
　夏だ。夏がこの身を頭から食い尽くそうとしている。そう感じるくらいには強烈な暑さだった。

　盆休みの間、白石は母に付き添い泊まりがけで京都の親戚の元に訪れていた。2日ほど前に母の叔父、すなわち白石の大叔父が亡くなったそうで、彼に以前とても世話になったらしい母はその葬式に参列した後、盆もそこで過ごすことになっている。白石はその付き添いだ。
　滞在するのは大叔父とその息子夫婦(白石の従兄弟叔父にあたる)が住んでいた平屋で、京都の山間部に位置している。母の話によると白石は8歳の夏休みに一度だけそこに遊びに行ったことがあるそうだが、なぜだかちっとも記憶になかった。

「白石。お前、曲のチョイス古いなぁ」
　タバコを蒸かしながらオサムはケラケラと笑う。白石はそこでようやく自分が鼻歌を口ずさんでいたことに気がついた。
　これは何の曲だっただろうか。曲名が思い出せない。
　それもそのはずだった。これは、種ヶ島がよく口笛を吹いていた曲。ジャージの袖の片方をゆらゆらと垂らして、よくこの曲を口ずさんでいたのだ。流行りものを好んでいそうな彼が口ずさんでいたそれが、古いと言われるような曲だったとは思わなかった。もう会わなくなってしまってから知る彼の新たな一面に、白石は一抹の寂しさを覚える。
　種ヶ島とは世界大会以来会っていない。時間をとって会うような機会はなく、連絡もそう頻繁に取り合っているわけでもなかった。彼が言っていた今度白石に似合う服を見繕ってやるという口約束も、覚えているのはきっと白石だけだろう。

恋に至るまで　愛情を抱いていたのだと思う。
　誠実で、時に愚かなほど真っ直ぐな彼に。仲間から信頼され、けれども時に孤独を抱え込んでしまう彼に。自分にはない正直さと、自分によく似た不器用さを持つ彼に。
　それがいつからだろう、形を変えたのは。

「俺は、またこうしてたまに先輩と会えると嬉しいなって思うてます」
　2人用のテーブル席の向かいに座った白石が、真っ直ぐにこちらを見ながらそう言った。かと思えば、彼は自信なさげに俯く。
「迷惑やなければ、なんですけど……」
「そんなことないで。嬉しい」
　頬杖をついたままニコリと笑ってみせると、白石の顔が陽の光に照らされたみたいにパッと明るくなった。己の言動でここまでハッキリと一喜一憂してくれる相手はなかなかいない。ことに白石に関してはそれがなんの計算でもないのだろうから、どうしようもなく可愛がってやりたくなってしまう。

夜ふかし　2人で過ごす夜が、何故だかとても長く感じた。

「怖いんじゃ」
　仁王は浮き出た喉仏を震わせて、小さな声でそう言った。
「言葉にするのが、怖い」
　仁王の瞳が、怯えの色を映してこちらを見つめる。
　傷つけられるとしたらそれは自分の方だと、ずっとそう思っていた。それなのに、不二には今の仁王がとても脆くて危ういように見えた。
「どうして怖いのか、聞いてもいい？」
「そうじゃの……」
　仁王は不二の右手を取って、指を絡めて握った。
「言葉にすると簡単じゃき。簡単だから、口にした途端に全部嘘になりそうで」
　コート上の 詐欺ペテン師として有名だった仁王。そんな彼が、言葉にすることを恐れている。
「馬鹿だと思うじゃろ？」

3.第三章、回來了！立海中櫻花爛漫的鋪滿街道，毛利沿著神奈川的海濱前行，走過熟悉的景物後來到一個充滿歷史風韻的學校。
「立海⋯⋯我回來了。」毛利輕輕一笑，決定先去網球部申請入部。
就算前世經常逃訓，但通往網球部的路線還是記得無比清晰，很快就找到了一年到頭都在訓練的部員。

「喂，你看鐵絲網旁邊的人，是不是有點眼熟啊？」某藍毛這麼說道。
「這麼說好像是在哪裡看過？」某黑毛也附和著。
「你倆在說什麼呢？」某位金毛無奈地試圖打斷。
跑圈的部員中有幾人發現了佇立的毛利，兩人竊竊私語著越跑越慢，而另一名部員深感自己交友不慎，但還是認命的插在兩人中間並不斷使眼色提醒，奈何這倆一點也看不懂。
「跑步還敢竊竊私語，看來是很有力氣啊！音無、半田、中間，你們加跑十圈。」一個中氣十足的罵聲傳來。

5.U17的訓練單最後還是部長大人的一句話救了毛利。
「音無前輩，不去訓練的話，今天就翻倍了喔。」松野看了喋喋不休的音無一眼，又想想剛才雖然拿下了幾個小分，但還是被零封的半田「半田前輩也是，還有這麼多死角也不行，接下來三天翻倍吧。」

音無腳底抹油離開部長面前，深怕後面再接個幾句話，自己就要完蛋了！

「毛利君，實力很強呢。」松野遞上毛巾和水。
「謝謝部長，不過我只是想稍微表現下，所以用了個小技能而已。」毛利淡定回答。
「⋯⋯」松野有點猶豫該不該點出那個高速發球的問題。
「我知道喔，那個發球只是模仿而已，實際上我是打基礎網球，根本沒有什麼特別的絕招。」毛利小小自爆一下。
「這樣啊，畢竟人也不一定能⋯⋯」長那麼高。

毛利使用的馬赫發球，本來就是越知以自己超標的身高優勢才創造，前世毛利學習的時候已經有190，但架不住現在也就160不到啊。