時刻は日付を越える頃。
　しかし、この町はまだ眠っていない。吸血鬼も、ダンピールも、人間も。

　日常としてこの時間に原稿に勤しんでいた神在月の、今夜のお供はドラドラチャンネルの配信だった。
　原稿をしながらなので、画面は見れていない。今夜はクソゲーではない打ちまくれるタイプのTPSらしいが、合間に入るストーリー設定がやたら凝っていて、続きが気になる。　軽妙なトークに悲鳴と高笑いが加わるプレイ実況は、筆がよく乗った。戦闘中もコメントも拾っているのには、毎度舌を巻く。
　敵に囲まれて手数勝負になってるようで、バリバリとした銃撃のSEにかぶせて、「ちょっ、あ、くそっ、うっとうしい、はぁ～～～？」と賑やかに声が続く。　

　吸血鬼として再会してから、クラージィとノースディンの仲は、少しずつ深まっていった。
　愛情と信頼で繋がっている。少なくとも今のクラージィはそのつもりでいる。
　その抱えた感情は、主にノースディンからの行為をクラージィが受け入れる形で現れる段階に入っている。ノースディンの家で、慣らすようにベッドに座る。次第に体に触れられるようになり、服がはだけるようになり、それが脱がされるに至って、クラージィはノースディンに求めた。
「お前も脱いでほしい」
　ノースディンは即答しなかった、
　脱げない理由があるのかと、不用意な発言を悔いたのだが、間を置いてから出てきた返事は、「わかった」とあっさりしたものだった。
　クラージィが自分の残った袖を抜く間に、ノースディンの前開きのシャツが開く。さっさと脱ぎ終わって現れた、初めて見るノースディンの体。クラージィの目は釘付けになった。正確にはその左胸に。

　ストレートヘアが好みだった。
　なんとなく好もしく感じていたところから、大人になるにつれ具体性を持った。
　結った髪が解かれて、流れるように落ちるのが良い。
　指の間を滑らかに通っていくのが良い。
　楽しむためなのだから、好みであるに越したことはない。

　ある春の夜に、迎えたばかりの血族を葬った。
　灰にならず、目を覚まさない、その体を棺に納めた。
　放浪を経た襤褸のままだが、彼の旅路の末には相応しいと思った。
　せめてもの、と思い、一度地に伏して汚れた顔を手で拭う。吸血鬼の滑らかな肌だ。
　伸びきった髪が顔にかかるのを、そっと脇に寄せる。
　血と脂と泥にごわつく癖毛の感触が、手袋越しに伝わった。

　棺は凍らせて封じた。