第60回お題告知【春眠暁を覚えず】【蒲公英 (たんぽぽ)】【潜入】「解せぬ」
「なにがだ？」
「なーんで“柱”になってまで遊郭に潜入しなきゃならんわけ　しかも女装して！　さすがに無理があるでしょうが！」
「「…………」」
　と、叫ぶ鳴柱を見て、日柱と獣柱はその姿を上から下まで見て、元の位置、顔に戻す。
　上等な着物と帯。施された化粧。整えられた髪と、それを飾る簪かんざしや櫛くし。
　十五の時に当時の柱、音柱に連れられて潜入した時とは違う、女そのものに化けた姿は一言に美しい。
「心配すんな。今の鬼殺隊でお前より女装が似合う奴はいねぇよ」
「お前にだけは言われたくないわ！」
「う、うーん」
　確かに、と口にしそうになって、それを飲み込む。
　獣柱、嘴平伊之助も十分に女装の才能はあるだろう。

戻る　第61回お題【子ども】

　肩を揺らす。前に抱えたややこをあやす、母の背中。
　何日ぶりかの自宅。雲取山ではない、竈門炭治郎の新しい帰る家——日柱邸。
　妹も人間に戻った。あとは鬼を総て滅するのみ。鬼の始祖を、仇を、倒すのみ。
　それがどうして、こんなにも遠くに来たのだろうと思う。
　血をたくさん浴びて、鉄の匂いに包まれて、自分よりもずうっと年下の若い隊士を何人も見送って、それでも鬼はいなくならない。
　心がすり減って、悲しみと怒りが憎しみに変わって募る。
　それがよくない兆候であることに気づいていたけれど、自分が足を止めればまた人が死ぬ。
　そんなふうに、がむしゃらに戦っていたらいつの間にか、半年経っていたらしい。

月下　第65回お題　【月下】

　キン、と刀を鞘に納める音。ごろん、と鬼の首が落ちる音。
　ひらりと月下に舞い降りる、稲妻のような、一閃の煌めきのような人。
　滴る血で前がよく見えない。ただ、それは美しかった。
「大丈夫？」
　控えめな声で振り返り、竈門炭治郎に手を伸ばしたのは美しい人だった。
　下弦とはいえ十二鬼月と初めて刃を交え、その強さに刀を折られて力尽きて妹の上に倒れた炭治郎は、返事もままならない。
　けれど、もう一人の美しい女性に妹を殺されそうになって逃げ出した。
　逃げろ、と指示されたからだ。動けなくても動け、という、なんとも無茶苦茶な指示を出したのは恩人の冨岡義勇。
　あとから聞いた話だと、兄弟子は水柱という鬼殺隊最高位にいる人であったらしい。

第66回お題【また、どこかで】【カボチャ】　ハロウィンはあの世から魂が現世にやってくる。だからハロウィンはお化けの格好をして、仲間だと思わせるのだ。そうすればお化けたちに食べられることはない。
　でも、それは“人間”の子どもの話。
　雷神の幼生体である俺、我妻善逸はその年カボチャの精に仮装した。
　人間の子どもたちは魔女や幽霊、悪魔などに仮装している。
　幼馴染の竈門炭治郎は狼男、妹の禰󠄀豆子は魔女、伊之助はフランケンシュタインに仮装してお菓子を入れる空の籠を持って公園を練り歩く。
　善逸も幼い彼らとともにハロウィンイベントを楽しんだ。
　毎年10月30日はこの公園で十五歳までの子どもがハロウィンイベントを開催する。
　その中で“本物”は善逸だけ。