二人は青い春の中東雲の下。照らされる貌は紛れもなく弟のものだ。だが何故だろう、呼ばわろうとした声が口の中で溶けて消えた。その綺麗な目玉から、涙が一筋こぼれていた。瞬間、言いようのない感情が爪を立てる。誰が弟を泣かせたという怒りだろうか。それともただ純粋に美しいものをみられたという喜びだろうか。

分からない。感情が重い。まるで肝に鉛を流し込まれたかのようだ。ただ己の目は涙を拭う弟を見つめたまま動かない。弟の、綺麗な鱗のような爪を涙が彩る。――ああ、あの爪が乗る薬指に、永遠に自分の物である証を刻みつけたい。ふと己の魂が、犬のように吼え立てた気がした。

この感情が分からなくて、今代の主である人の子に何気なく聞いてみた。これは何なのかと。すると老齢の人の子は穏やかに微笑んだ。それは青い春だと。若い人間には様々な青い春が訪れる、貴方の感情はその数ある内の一つだと。その春が甘く咲き誇るか、大地に還り新たな芽を育てるかは君次第だと。

不可思議な言葉遊びだった。だが人の子の言葉は薫風のように胸を撫でた。

「青い春は付喪神にも訪れるのかい？」

その問いに主は慈しむような笑みを見せた。どうぞ楽しんで下さい、李のように酸っぱい春かもしれません、ですがきっと貴方の青い春はそれでも素晴らしい。


終