猗窩煉ワンドロ「火傷」「噂」「酔う」　赤提灯と暖簾が玄関を飾る、小さな居酒屋の一角。
店内はほろ酔い客の大きな声が反響し賑わっている。その中でもこの、一番入口から深く入った角の席からは慎ましく潜めたつもりの大きな声が漏れている。
　
「暑くないか？」
「暑くない」
「嘘だ、暑いだろう」
「暑くない」
「顔が赤いぞ」
「しつこいな」
「あ、もっと赤くなったぞ！やっぱり暑いんじゃないか！」
「やかましい！」

　煉獄杏寿郎は何敗目かの空になった中ジョッキの取っ手をしっかりと握って、輪っか状に残る泡の縁が重力に負けて垂れていくのをじっと見ていた。
　大学で、級友たちの間でまことしやかに広まっている話しが耳に残って離れない。普段、他人の言葉や流れを気にすることなく生きていただけに、どうしてこうも気がかりになってしまうのかが煉獄自身でも全く理解が及ばなかった。

お巡りさんこの男です「…ん……ここは………？」



　猗窩座にとって、この世で最も愛おしく憎らしい男がゆるりと目を開ける。
　不思議そうに辺りを見回し何かおかしい事に気付いたようだ。

「やっとお目覚めか？待ちくたびれたぞ」
「………………やはり、君か」

　ぼんやりとしていた煉獄の瞳に炎が宿り、猗窩座を睨みつける。

「君、監禁は犯罪だぞ……わかっているのか？」　


　わかっている。
　でもこうするしかないんだよ杏寿郎。
　こんなに愛して、愛して、愛して、愛しているのに。
　杏寿郎は俺を拒絶する。
　杏寿郎は俺を受け入れない。


　監禁でもしないと俺の提案を聞いてくれないだろう？


「そう怒るな…愛しているんだ。でも杏寿郎が俺を受け入れないから…っ！」
「…いや、これで受け入れるわけないだろう阿呆なのか君は」

おやすみベイビー　寡黙なマンダロリアンが、星の海を渡る。視界は良好、敵機なし。穏やかな飛行だった。
　マンドーはふと、自分の体に目をやった。彼の誇りであるベスカーの鎧は薄汚れ、マントには血がしみ込んでいる。治療してもらったおかげで痛みなどはないが、喧噪から離れ一息つくと途端に気になり始めた。恐らくヘルメットの中も血まみれだろう。髪は血で固まってしまっているに違いない。
　船を自動操縦に切り替える。さっさと落としてしまおう。今の今まで忘れていたが、腹も減った。食糧は何が残っていたかと思考を巡らせながら、マンドーは操縦席を降りた。
「あぅ」
　小さな喃語が聞こえた。赤ん坊だ。彼を乗せていたホバープラムは壊れてしまったから、どこか居心地が悪そうだった。もし船が攻撃でもくらったらとたんに椅子から転げ落ちてしまいそうだった。