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「阿絮ーーー！？ちょっ！何やってんのっ？！？！」

「うるさいな、あっ返せっ！」

朝、結い上げた髪に簪を挿す。一般的にはごく普通の光景だ。しかし阿絮がそれをするのは稀で、ましてや手にしているものは…

「こんな危ない物を髪に挿そうとする方がおかしいでしょ」

阿絮から取り上げたのは簪の形をしていた武庫の鍵だ。
雪がが溶け、ようやく陽の光を浴びるのことができるようになったとたん、阿絮はずっと武庫の周りを散歩していた。阿絮に着いていくのは私の日課だから日向ぼっこが好きなはずの彼が足下しか見ない『散歩』を妙に思っていた。そんな日が何日か続き、偶然この武庫の鍵を見つけた。見つけた時の阿絮といったらもう………

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「おい、俺が感覚取り戻して最初に見たのほぼ死体のお前だぞ？！」

「それは…何度も謝っただろ！阿絮だって武功が失くなってまで生きるのやだとか言って私のこと置いてこうとしたじゃないか！」

「でも結局置いていったのお前だろう！」

「も、戻ってこれたし」

「師父！師叔！ちょっと待ってください。何でそんな喧嘩してるんですか！」


数日前、何年ぶりかに山からふたりが降り、訪ねてきてくれた。
自慢の師父と師叔を弟子達に紹介するのは誇らしかったが、どう見ても年下にしか見えないふたりを敬う私を不思議そうに見ていた。
私が話す武庫戦記を瞳を輝かせ聴いていた弟子達だが、いざ当人を目の前にするとどう振る舞っていいのかわからないらしく、遠巻きに見ているばかりだった。夢物語の人物が目の前に現れれば仕方ない。

211016　忘羨ワンドロ「禁言術」　当時、藍忘機にとって、予期せぬ嵐のように現れた魏無羨という人の存在は、彼がそれまでの十五年の人生で懸命に築き上げて来た堅固な牙城を、まさに砂の城の如く、いとも簡単に吹き飛ばしてしまった。逆撫でた人の神経を、さらに畳み掛けるように平気で逆撫でてくる無遠慮さ。全く道理の通っていない言い分。誰に睨まれようと顔色一つ変えない大胆不敵さ。こんな人に会うのは初めてだった。藍忘機は、元来、人と馴れ合うことを望んではいなかった。修行の道は己と向き合うこと。師と呼べる人から教えを請うこと。それを邪魔するものは、人であれ物であれ、極力避けることが肝要だ。しかし、彼はその避けるべきことを、その言動と行動全てで自分に押し付けてくる。酒、兎、忌まわしい図絵。厳粛なる雲深不知処において、大声で人の字（あざな）を呼んで周り、座学で邪道を語れば、神聖な冷泉で飛沫を上げて泳ぎ回る。そして、そこにあるのはいつもあの笑顔だった。

天賦の才――この体は弱い。そう、思っていた。

* * *

夜狩りの指導の際、魏無羨は琴を使って攻撃をするように指示をする機会がある。
実のところ魏無羨は藍家の琴が放つ攻撃の威力というのをいまいち把握していない。琴で衝撃波を放つ時の基本を知れば子供たちに何かいい助言をしてやれるかもしれないと魏無羨は考えた。

特にやることもなかったというのが一番の理由なのだが、琴の練習に付き合わせてほしいと藍啓仁に願い出てみた。自分の考えを伝えると、思っていたよりも簡単に同行の許可を得ることができた。「遊びではないぞ」と一言忠告は受けたが、理由があるのであればむやみに藍啓仁は魏無羨を邪険にはしない。

岩の上に琴を置いてポロロンと音を鳴らしてみる。美しい音色が響き、魏先輩は琴も弾けるんですね、などと褒められた。ふふんと魏無羨は鼻を高くするものの、皆のように重力を使った攻撃波を打つことができないので少し肩を落とす。