あなたの優しい手　初夏の昼過ぎ、ベランダの扉を開けると、傑が縫い物をしていた。大きな手のひらの中には覆面ヒーローのぬいぐるみ、ただし腕や背中が裂けて、中の綿が出てしまっている。彼は扉が開いても、黙々とそのぬいぐるみを縫い続けていた。マリオカートをやろうと意気込んできた俺は、それに言葉をなくしてしまう。
「それ、いつまでやんの」
　最初のうちは物珍しくて見ていた俺も、段々と暇になって訪ねてしまった。でも傑は「あとちょっと」と言うだけで、俺の質問にはきちんと答えてくれない。
「それ、誰の？」
　しかしそう尋ねると、傑はようやく顔を上げて、コントローラーをさげている俺を振り返った。切れ長の瞳、さらさらの髪、時間をかけて拡張した大きなピアスに、ほのかに香る昨日の湯の石鹸の匂い。そんな傑を構成するもの全てに、俺はそんな質問、しなくてもよかったなんて思ってしまう。

夏五版ワンドロワンライ第69回お題「終わりの日」　全ての始まりの日は、いつだろうか。
　この世界に生まれ落ちた日か。初めて家の隅に漂う呪いを視認した日か。
　それとも――満開の桜の下で、君と初めて出会った瞬間だろうか。


「素晴らしい、素晴らしいよ」
　一歩、また一歩。壁にほとんど凭れるように、ゆっくりと、しかし確実に前へ進んでいく。
「正に世界を変える力だ」
　片方の腕が吹き飛ばされたせいで、うまくバランスが取れない。しかし麻痺しかけてはいるが痛覚によって、今にも飛びそうになる意識を、まだ辛うじて留めることができていた。
　ここで立ち止まって倒れ込んで、目を閉じてしまえば、すぐに楽になれるとわかっていた。
　それでも、夏油自身がそれをよしとはしない。
　まだ、なにも成し遂げてはいない。

【飴色】　カフェオレ　食に拘りがあるわけではないけれど、コーヒーぐらいはおいしく、と言うよりは、よい香りで弱い朝の目覚めもマシになると買ったものの、私にはハードルが高過ぎた。ぼうっとしている間に時間は過ぎ、結局ばたばたと慌ただしい朝のひと時だ。まあ、何となく、三日坊主で終わるだろうと、察しが付かなかったわけでもない。ただ、その後が、想定外だった。
「傑、そろそろ起きろよ。遅刻する」
　昇ったばかりの弱い朝日を瞼に感じつつ、悟の張りのある声を夢現に聞いている内に、ぬくぬくとした極楽から、冷気に体を包まれた。掛布団を剥がされたらしい。
「さむぅ」
「傑、朝」
「ん」
「起きろよ、ねぼすけ」
「ぅん」
　生返事をしながら寒さゆえにもぞりと動くと、再度、起きろよと言い置いて賑やかな気配が遠ざかる。かわりに微かに豆を挽く音に続いて、香ばしい香りが漂ってくる。

【蒼】　卵焼き『これ以上迷惑を掛けられない』
　ひと言置手紙をして行方を晦ませた。今ごろ、自分勝手だと怒っているだろうか。迷惑なのはわかっていたが、私が隣にいることで悟が縛りを受ける事にも、悟に対する上の連中とやらの扱いにも、もう耐え切れそうにもない。何かしでかす前に、姿を消した方がいい。そう判断をしてひっそりと、様々な思いを孕らんだ呪術高専を後にした。
　山深い場所に件の山小屋はあった。元々は狩猟を生業にしていた男の住居だったらしい。薪ストーブでもあるのか、蒼白い煙が使い込まれた煙突からするすると、鈍色の空に向かって伸びていく。蝦夷松の細く延びた枯れ枝や杉の葉、幹の根元や日陰には所々に、新雪が積もっている
「話は聞いている。今日から使えばいい」