ココイヌデート①「デートしようぜ、ココ」


　そう言って、幼馴染が指定したのは、チェーン店のドーナツショップだった。
　チームの幹部が昼の三時にドーナツショップでデート。健全すぎて、逆に新鮮だ。さすがオレのイヌピー。ぶっとんでいる。
　待ち合わせの十分前にドーナツショップに到着すれば、イヌピーはすでに窓際の席で待っていた。遅刻魔のイヌピーが珍しい。それにしても。

「目立つな」

　どこで見つけてきたんだか、ド派手なピンクのジャージに、オレがプレゼントしたルブタンのハイヒール。まるでセレブの休日のピンナップのようで、妙な迫力がある。
　値段も質も雲泥の差のジャージとハイヒールを合せようなんて思うのは、イヌピーだけだろう。しかも行先はドーナッツショップ。窓際の席で、つまらなそうな顔をして、カフェオレを持て余している。あまりにイヌピーらしくて笑ってしまう。

「おまたせ」

　適当に買ったドーナツを皿にのっけて登場したオレを見上げて、イヌピーは笑った。

「イートインで八個って買いすぎだろ」
「イヌピーも食うだろ」

　久しぶりのドーナツショップは見たことのない商品もあったけれど、イヌピーはやっぱりチョコリングに手を伸ばした。昔からイヌピーのすきなやつ。

「久しぶりに食ったけどうまい」

　イヌピーは半分オレに寄越す。ふわふわのドーナツは口の中であっという間に溶けていく。チョコリング。ポンデリング。エンゼルフレンチ。チョコファッション。途中でコーヒーとカフェオレをお代わりして、八個なんてあっという間だ。イヌピーは満足そうな顔をしている。

「なに？ドーナツが食いたかったの？」
「ちげーよ。言っただろ。デートだって」

　おまえ、最近忙しそうだったから、とイヌピーはかわいいことを言ってくれた。
　
「じゃあ、ここからはオレにエスコートさせてくれる？」
「あんま変なところじゃなければいい」
「変なところってなに？ラブホ？」

　隣の席の女子高生がぎょっとした顔をする。イヌピーは「ちげーよ」とさらりと流した。

「マネキンみたいな店員がいる店」

　どうやら変なところというのはブランドショップのことらしい。たしかにイヌピーにしてみたら、愛想笑いをはりつけた店員はマネキンだろう。でも。

「スタイルと顔の良さならイヌピーは負けてないと思うけどな」
「は？なに？」
「オレはイヌピーの顔がすきってこと」
「オレもおまえがすきだぜ」

　顔と言ったオレに対して、イヌピーはさらりとオレが好きだと言った。仕事で疲れていたオレを連れ出してくれたこととか。そういうとこほんとさぁ。

「イヌピーって男前だよな」