レオナと召使い夢を見ていた。
なによりも大事だと思っていた人と、小さな家でささやかな幸せに笑い合う夢を。

少し手を伸ばせば触れられる距離にある肩が愛おしくて、自分を見つめる眼差しが可愛くて、年甲斐もなく大声を上げて泣きたくなった。だってこれは夢だから。現実とはあまりにもかけ離れた…叶うことのない夢。

彼女の隣で笑いながら、自分はこれが夢なのだと分かっていた。彼女の声を聞くと胸が痛くなるから。彼女の指先が触れると、恋しくて堪らなくなるから。普段の自分なんかかなぐり捨てて、子供のようにしがみついて、置いていかないでくれと泣き叫びたくなるから。

幸せな夢。
覚めないでいられたら、どれほど良かっただろう。けれど無常にも朝はやってくる。明けない夜なんて無い事を、もう自分は知っているのに。自分を置き去りにして朝日は登ると、もう自分は知っているのに。

カリムは監督生をハレムに入れたい「なぁ、ユウは
まだ元の世界に戻る方法が
見つかってないのか？」


VDCに向けてオンボロ寮で合宿中、
みんなで練習終わりの夕飯を食べている時だった。
カリム先輩の突然の言葉に、
私はケールを喉につまらせそうになった。


「は、はい…まだ見つかってなくて」

「そっかそっか！」

カリム先輩に悪気がないのは分かっている。
けれど、テーブルを囲んでいた
カリム先輩以外のメンバーは
一様に目を泳がせている。
あ、グリムは気にしてないみたいだ。

「カリム、人には触れられたくない事も
あるんだ。あまり無遠慮に首を突っ込むな」

「あ、わりぃわりぃ！」

ジャミル先輩はオーバーブロット事件以来
どこか吹っ切れた様子だけど、
やっぱり常識人だ。
正直、私が元の世界に戻れるのかは

付き合ってないエー監供養「ねぇ、エースってセックスしたことある？」

始まりは監督生のそんな一言だった。





「はぁ！？何急に！？
なんか変な魔法でも掛けられた！？」

「別に掛けられてないし…
そういう反応ってことは…した事ないんだ」

隣に座ってオレを見上げる瞳に、いつもと違う感情が浮かんでいるのが見えた。けど、それが何を意味するのかまでは分からない。オンボロ寮の外は大雨で、天井や壁を打つ雨の音がまるでオーケストラみたいに聞こえる。

「ハ…？何言っちゃってんの？
ガールフレンド居たって話したことあったよな？言っとくけど一通り全部済ませてっから」

どうしてそんな嘘をついたのか分からない。多分、ちっぽけな意地だったと思う。監督生がどことなく挑発的な顔をしてるように思えて、なめられたくなくて、咄嗟に嘘が唇から零れ落ちていた。

此処に居る理由「はぁい、こちら太宰……」
『何処で油を売ってる！　この唐変木！！』

　鼓膜を突き破る勢いの国木田の怒声を想定していた太宰は、携帯端末を腕いっぱいに耳から遠ざける。
　遠ざけたはずだが、一字一句はっきりと聞こえた。

　怒声が止んだ事を確認し、太宰は端末を通常の距離に戻す。

『こっちは仕事が山積みだ、さっさと戻って来い、この包帯無駄遣い装置！！』

　自身の言葉に再び怒りが再熱し出したのか、国木田の声が荒くなっていく。
　
「落ち着き給えよ国木田くん。私は常に探偵社員とはどうあるべきか熟慮している。だからこそ、今、行動すべきだと思ったしだいなのだよ」
『何をわけのわからん事を、貴様のどうでもいい熟慮など要らん、必要なのは人手だ！』