君にくらくら　二日と開けずに社会科準備室に顔を出しては「恋人になれ」「キスしたい」「一泊でどこか行かないか」などと呆れた誘いを続け、隙をついてあちこち触ってきていた、素山猗窩座という問題男子生徒が、ぱったり姿を見せなくなって、三週間が過ぎた。

　歴史担当教師の煉獄杏寿郎には、社会科の選択が地理である彼と、日常的には接点がない。「転校はしていないはずだが」「まさか重病。いや、事故か」と心配になってきた頃に特徴的なピンクの髪の後ろ頭を校庭の片隅に見かけ。

　「学校には来ているのか」「では俺が何か傷つけるようなことを言ったとか……？」と、闖入者のいない静かな準備室でふと考え込んでしまう時間が増えてきた、そういったタイミングで、その噂は杏寿郎の耳に届いた。

第23回「癇癪」「花束」「穴」　急転直下。天変地異。
足元から崩れて、奈落の底に落ちていく。
ある種覚悟めいたものを決めて、なすがまま身を任せた。

　ついさっき、恋人と口論の果てに地の果てまで落ち込んだ。
だから、崖っぷちに立たされた気持ちになった…などという話しではない。
猗窩座の足下の地面が、忍者屋敷の罠のように、衝撃ニュースの映像で見た事のある地盤沈下映像のように、ぽっかりと口を開けて大きな穴が空いのだ。

「おっ」

　踏み締めるはずの地面が沈み、体を支える事が出来なくなるとそのままバランスを崩し、崩落していく地面と共に落ちるしかなかった。
危ない、と思った次の瞬間には、体が落ちていくのを感じて、ほんの一秒にも満たない間に、危機的な状況であるにも関わらず頭の中は冷静に「こういうとき、意外と悲鳴って出ないものだな」と悠長に考えていた。