「暑……モリヒト、アイス食べよ」
　梅雨明け十日とはよく言ったもので、晴天続きの通学路はアスファルトの照り返しも強く、暑い。
「いや、オレは別にいらん」
「えーっ、こんなに暑いのに？」
　暑くなる前にと出掛けたものの、帰る頃には最高気温に到達する時間だった。ただ歩いているだけで汗は出るし、こんな日はミハルのように日傘が必要かもしれない。
　何かと趣味が合うから、モリヒトとケイゴはよく休みの日によく一緒に出掛けていた。
　開店と同時に店を巡り、適当な店でランチをして帰る。よくある行動パターンだが、それ故に気温のことを忘れていた。
　今年一番の最高気温、エアコンを適切に利用し、不要不急の外出を避けましょう、とうたう天気予報。わかっていたのに、まさかそんな時間に屋外にいるとは。

毎日SS　友達の誕生日プレゼントが買いたいから、それに付き合って欲しい。
　朝食の時に、一日の予定を聞いたらそう言われた。モリヒトとケイゴは趣味が合う。休日になんとなく一緒に出掛けるとはよくあるが、目的を持って誘われることは殆どない。
「別にいいが、お前……友達いたのか？」
「しっ、失礼な！いるよ、少しは……」
　最初は否定したものの、段々と声が小さくなる。ここで、それは誰か？と聞かれたら、恐らく言葉に詰まるのだろう。
「とりあえず、準備出来たら出掛けよ」
「ああ」
　友達って誰だ？と思いながら、曖昧に返事をした。何故こんなにも、もやもやするのか判らない。
　
「付き合わせちゃってごめんね」
「別にいい」
　出掛けるから昼は好きに食べてくれ、と留守番のニコたちに言い残し、モリヒトはケイゴと駅ビルに来ていた。ケイゴが迷いなく、色々なテナントが入ったファッションビルのシューズショップに入る。

毎日SS8/6「こんな暑い中、野球するのも大変だよね」
　じりじりと照りつける太陽の下、スーパーに行って帰って来るだけで汗だくになった。
　屋内のエアコンに有り難みを感じながら、買ってきた牛乳を冷蔵庫にしまう。
　リビングではモリヒトがテレビを観ていて、白球を追いかける高校球児たちに呟いた。
「どっち応援してるの？」
「いや、別に、良い試合してるな、と思っただけだ」
「ふうん」
　ついでに買ってきたアイスを開けながら、ソファに座る。
　ケイゴは元アスリートだが、個人競技であったため、団体で行う球技をよく知らない。
　かろうじてルールはわかるが、そこまでの興味はなかった。
「面白い？」
「ああ」
「ふうん」
　なんとなくテレビを観ながら、溶けかけの氷菓を掬う。ソーダ味が、火照った体をじわじわと冷やしていく。

毎日SS8/12　馬鹿なのか？という言葉を、言わずに留めた自分を褒めて欲しい。
「そうだ、馬鹿だった」
「え、なんでいきなりディスられてんの」
　一つ前の台詞は我慢出来たが、言い聞かせるために続けた言葉はそのまま声になった。
「気にするな、こっちの話だ」
「どう考えてもそっちの話じゃなくない？」
「うるさい、一人で宿題も終わらせられない馬鹿は黙ってろ」
「ぐう」
　月曜日に出された宿題が終わっていない、とケイゴが言い出したのが、土曜日の夜。つまり昨日だ。
　今回に関しては珍しく、ニコは自分で宿題を終わらせていた。
　祝日が多い月曜日は、週に一度しかない科目の進みが遅い。遅れを取り戻すように、毎週小テスト代わりの宿題が出る。別クラスのカンシは、曜日が違うからか、宿題が出なかったらしい。

毎日SS8/13それまで、どうやって人と接してきたのか思い出せない。どこに行っても、スケートという共通点があったし、そのことならすらすらと口が回る。
　会話のきっかけを掴めないまま、距離を計れないまま、気付いたら孤立していた。『事故でフィギュアスケートを辞めた元選手のアスリート』というクラスメイトは、腫れ物に過ぎない。
　もともと、学校に友人らしい友人はいなかった。ケイゴの周りにいるのは、自分のせいで大怪我をした母親と、会ったことのない、もう一人の自分。
　変わりたい、という気持ちはあった。高校は、同級生が少なさそうな場所を選んだ。
　競技を辞めてから、髪の毛が伸びた。一度足が遠のけば、美容院に行く勇気も出ない。長い前髪はそのまま、伸びた襟足を染めた。

毎日SS8/15　福引で、アイスの引換券を当てた。せっかくだから今引き換えて帰ろう、とエコバッグを提げたまま店に寄る。
「アイス久しぶりだなぁ。何味にする？」
　引き換えられるのは二種類のアイスだ。ショーケースに並ぶ色とりどりのアイスを一つずつ見比べながら、モリヒトを振り返った。
「好きなのをふたつ選べばいいじゃないか」
　もともと、ケイゴが集めた福引券で当てた景品なのだから、モリヒトに聞く必要はない。
「だって二種類選べるんだよ？」
「それはお前のだろう」
　店員に引換券を渡す。アイスの器としてカップを選択した。コーンの方が最後まで食べられて得だが、食べにくい。
「えっ、半分こするんじゃないの？」
「オレは別にいらん」
　どうしてそういう発想になるんだ、とケースから離れた位置に立ったままケイゴに返した。

毎日SS8/23「いいか、これは絶対に負けられない戦いなんだ」
「はぁ……」
　午前八時五十五分。モリヒトとケイゴはスーパーの前にいた。
　今日は日曜日、目当ては目玉商品のサラダ油だ。
「だいたい、特売品は入り口を入った野菜売り場の隣にある。つまり、野菜コーナーを突っ切って特売コーナーを目指す」
「うん……」
　昨日は、日付が変わって午前二時過ぎまで夜更かししていた。せっかくの日曜日だから、昼まで眠るつもりだったのに、八時に起こされた。
　曰く、お一人様一本限りの特売品があるから、買い物に付き合え、と。
「ていうか、ニコと来ればよかったんじゃない？」
　スーパーで一緒に買い物、なんてうってつけの案件じゃないか。モリヒトも、ニコを誘ってくれれば、こんな朝早く起こされずに済んだのに。

毎日SS8/26「モリヒトってさ、字綺麗だよね」
　一人では絶対にやらない宿題をさせるために、ケイゴをリビングに呼び出した。
　ダイニングでモリヒトのノートを見ながら宿題の範囲を埋めていく。
「そうか？意識したことないが」
　当然、モリヒトは宿題を終わらせている。ケイゴがさぼらないように見張りながら、夕飯の餃子を包んでいた。
「ノートも要点が纏まっててわかりやすいしさぁ」
「後から教えないといけないからな」
「オレなんて、文字書きます、ペン持ちますってだけで嫌だもん」
「それは勉強が嫌なだけだろ」
「……そうだけどぉ……」
　ちらりとケイゴを見やり、包み終えた餃子にラップを掛ける。これであとは夕飯の時に焼くだけだ。
　冷蔵庫に餃子をしまい、食器を洗うついでにやかんにお湯を沸かす。見た感じではあまり進んでいないが、そろそろ休憩の頃合いだろう。