となりのカレー一人ぐらし大倶利伽羅くんが簡単なご飯済ませて休憩がてら本読んでたらめっちゃカレーの匂いしてきて思わず窓のほう眺めて目すがめて閉めるか…って立ち上がるんだけど、窓に近寄ったらスパイスのきいた香りがもっとしてくるのにぐううって眉寄せて、……この匂いでメシが食べれそうだな、て思ってしまってふと我に返っておかしくなるし、
まあいいか、て窓は開けたまま過ごした翌朝、仕事行くのにマンションのエレベーター乗ったところで廊下の向こうのドアが開いて、顔を出した男があっ！て反応したのがわかったから溜め息吐いて開ボタン押して待つんだけど、よくよく見れば奥から二つ目のそれは自分の部屋の隣で、そうと気づいたら昨日のカレーの匂い思い出してしまって顔顰めてたらエレベーターに乗り込んできた長身の男が、すみません、待ってくれてありがとうございますって謝ってきたのに手を振って返し、べつに、って答える大倶利伽羅くん。でもうっかり頭の中がカレーの匂いでいっぱいだったので、「カレーが、」て口にしてしまうし「えっ」て驚いた男がじっとこっち見るのに面倒なことをしたかと大倶利伽羅くんが目逸らす直前に、「あっ、えっ、カレーのにおい、するかい？？」って大きな声で続けた男がぱたぱた手であおぐようにするのに大倶利伽羅くんもちょっとびっくりするし、

春先　慣れないことはするものじゃないなと、こぼれかけた溜め息をなんとか飲み込んだ。ちらりと視線を流した先にはいつもよりも散らかった状態のキッチンがある。惨状、とまではいかないが、なかなかに、物が散らばっていた。
　先にそれを片付けてしまおうかとも思ったが、そうして時間を置いたところで何が解決するわけでもないのは目に見えている。
「………、」
　結局、溜め息が出てしまった。
　
　大倶利伽羅の前にあるのはテーブルだ。その上に並んでいるのは、ほんの数分前に焼き上がったばかりの菓子だった。丸いドームのような屋根を持つ形だけ見れば、まだその菓子の持つ名称で呼んでも差し支えはないだろう。だが、その色が、参考にしたはずの写真からは遠く離れていた。

「甘やかす/その顔に弱い」　観光シーズンが始まり、いわゆる繁忙期に入った。それは毎年のことで、大変ではあれど心構えもできていることだ。それに、光忠はこの時期の忙しさは好きだった。いつもと違う場所での観光を楽しんできたひとたちに、こうして料理を楽しむ時間を提供できるのはとてもうれしいことだ。
「……」
　けれど、この一週間のいそがしさは話が違う。キッチンに不意の欠員が出てしまい、そのフォロー人員のないまま繁忙期に入ってしまったのだ。それが一日や二日ならきっと乗り越えられただろうが、このシーズンの復帰は見込めそうもないと聞いている。欠勤の原因は不慮の怪我だ、当人を責める言葉は誰からも出ないが、正直なところ、手が足りない。本当に足りない。なんとか回してはいるが、もしこの上で何かが起これば対処できるかどうかも危ういだろう。

望む物望む物


カツカツカツと靴の音が廊下に響く。
早歩きのそれは何処と無くイラついているように感じた。
すれ違うものはみんな驚いた顔を浮かべ、そそくさと逃げていく。
そんな周りの事など気にしていられるかと、イザークは目的地まで無言だった。

「⋯⋯入るぞ」
部屋の主の返事を待たずにロックを解除し室内に入る。
「⋯⋯あれ？ イザーク？」
きょとんと驚いた顔をした相手に、イザークはぴきりとコメカミに怒りマークが浮かんだ。

「あれ？ では無いわ！ キラ！ お前は何度言えばわかる！」

カツカツと部屋の壁近くに置かれたデスクに向かう。その上には山積みになった書類の山が出来ていた。
本来ならば、またこんなに書類抱えてと思うのだが、そんな事を言ってる場合でもなかった。