ふわ、と冷たい空気が肌を撫で、無惨は薄らと覚醒した。何か、いつもと違う空気を感じる。
　薄暗いベッドルームで寝ぼけまなこを開けば、すぐ目前にはふわふわとした赤毛があった。これはまさかと視線を更にずらせば、つるんとした額に特徴的な痣が確認できる。
　この痣、間違えようもない。炭治郎だ。
　無惨の腕の上に頭を乗せ、身を寄せるようにぐっすりと寝ている。そしてどうやら目元が赤く腫れている。鼻頭も。泣いた痕跡。
　炭治郎は目を閉じたまま、きゅっと体を縮ませ身じろいだ。寒いのだろう。気付けば布団は腰の辺りまで寄ってしまっている。
　腰。素肌が見える。恐る恐ると布団を捲れば、シーツ以外肌色一色だった。予感の通りにスッポンポン。炭治郎も、自分もだ。

　夜、家族が寝静まった家屋でパチパチと算盤を弾く音がする。炭治郎は記帳を終えて家計簿を閉じると、あまり芳しくない表情でふうと溜息をついた。団扇を手に取り、ぬるい風に結い上げた髪をそよがせながら思案する。家の財政がよろしくない。今は夏で炭の売上も低い時期だし、それでいてここ最近出費が嵩んでいる。父の葬儀があったばかりなのが大きな要因だが、心労や根を詰めた働き方のせいか母も体調が良くなくて、出来たら薬を買ってあげたい。多くのお得意様には既に多目に炭を買ってもらっているし、これ以上頼み込むのは気が引けてしまう。ううん、と唸ってどうにか薬代を捻出できないか考えてみたところ、一つの心当たりが浮かんだ。その件は、あまり積極的に頼るのは恐ろしい予感もしているのだが、炭治郎は今は自分が家長の代わりを務めなければと気負っていた。何せ自分が長男なのだから、頑張らねばと。明日早速当たってみよう、と家族が眠る蚊帳の中に入っていった。

邂逅翌日「怒ってる？」
「怒らんと思うかあれで」
「ごめんなさい、すみませんでした。言い訳するから聞いてくれないか」
「言ってみろ」
「酒に酔って鼻が効かなかった。あとちゃんと直前で気付いた」
「鼻が効かなければ誰彼構わず迫るのか。ならば飲酒など禁止だ」
「うう……だってこんなにもそっくりな人間が居るなんて、普通思わないじゃないか」
「ふん、私はすぐに気付いたぞ。あの竈門炭治郎は別人だと」
「ええ！それを言うのはずるいぞ！あっちは十五歳、俺は二十一歳！違うに決まってる！」

　リビングのソファの横で、正座した俺は無惨の叱責を受けていた。四人が邂逅したあの時、恋人ではない方の鬼舞辻無惨と『良い感じ』になっていた事が許せないようだ。