Happy School Life一番後ろの窓際の席の前に立って、黒いリュックサックを背負ったままじっと机の上を見つめているのは赤井秀一だった。見つめる先の机の上は黒い油性ペンで書かれた暴言の落書きでひどく汚れていたし、椅子の上には生ゴミがぶちまけられていた。到底座れるような状態ではない。その一角の光景を切り取ってしまったとしたら、あとは教室の中は至って平和なものだった。始業を待つ間、生徒たちはただただ和気あいあいと朝の挨拶を交わし、昨日あった出来事なんかを喋りながら楽しそうに過ごしているのだから。

しばらく微動だにせず机を見つめていた赤井は、ようやくのろのろと動き出すと、下ろしたリュックサックの中から雑巾を一枚取り出した。教室の隅に置いてあるゴミ箱を机のそばまで運んできて、雑巾で払い除けるように椅子の上の生ゴミをゴミ箱の中に叩き落として、一度教室から出てトイレの手洗い場で雑巾を濡らし、再び自分の机の元へと戻ってきて椅子の上をゴシゴシと丹念に拭く。そこで机の中にも生ゴミが詰め込まれているのに気付いたが、ちょうど始業ベルがなってしまったので、仕方なく椅子に座った。机の中から生ゴミの汚臭が漂ってくるが、どうしようもなかった。

赤安「お待たせ！」
「零くん……！とても可愛いよ……俺のために……？」
「お前のためじゃなかったら誰のためだよ」

カーキ色のサマーニットの下には薄手の白シャツが覗き、すらっとした黒スキニーにスニーカー。お洒落な彼とは対極に、自分はいつも通りの黒シャツに黒ズボン。一応、このシャツはブランド物で、三万もしたものだが、それでもこの全身真っ黒の組み合わせではまるで葬式のようだ。

「君は本当にセンスがあるね……」
「コーディネートしてあげましょうか。僕に見合う男に仕上げてあげますよ」
「いいのか……？」
「僕の隣に立ってる男が、そんな喪服ファッションでは相応しくないので。そうとなったら早速行きましょう、あなたに似合いそうな服が売ってる、おすすめのお店があります」