ともかがみ(仮)①　血の味がする唾液を乾いた地面に吐き捨てれば、赤い色が混ざったそれは、冷えた砂にじわりと染みる。今日もまた殴られた。口の端が切れてしまったようだし、これはしばらく腫れるかもしれない。どうせ、この顔がどうなろうと誰も気にも留めたりしないのだけれど。
　せめて明日は殴られないように振るまおう。まあ、今日だって何も悪いことはしていないのだが。ただあの人たちの機嫌が悪かっただけで。ああ、まったく嫌になる。

「……みんな、さっさと死んじゃえばいいんだ」

　隙間風が入り込む納屋に入ると、少女は身を縮こませた。小さなつぶやきを聞く者は誰もいない。ちっぽけで孤独な自分に手を差し伸べる者が、ひとりもいないように。唯一寄り添ってくれるのは、夜の闇だけだ。ぼろぼろの着物を被り、まぶたを閉ざす。朝になればまた、地獄の始まりが待っている。