【ヴェラン】噂の悪魔　ヴェインが騎士団長執務室の前に行くと、ちょうど中から扉が開かれて、ひとりの団員が部屋を後にするところだった。
「うおっと、あぶねー。ゴメンな〜……って、大丈夫か？」
　危うくぶつかるところだったので、身体を仰け反らせたが、団員はヴェインの声が聞こえていないようだった。
　ふらつく足取りで、視線を彷徨わせながら去っていく。
「やられた……、……あく……がいる……」
「へ？」
「噂は……、本当だったんだ……」
　まだ若い団員の小さな声がかろうじて耳に届いた。
（今、悪魔って言ったか？　悪魔？　またなんかヤバイのがフェードラッヘに現れたのか？）
　ヴェインの脳裏を掠めたのは、以前とある村にアンデッドが現れた出来事だ。それはかつての騎士団長、ジークフリートを陥れる罠だったけれど、報告に来た村人が今の団員のように怯えきっていた。

【ヴェラン】Austauschtagebuch　ランスロットは自身の執務室で、一冊のノートを前に「うぅ〜ん……」と呻き声を出していた。
　というのも、ノートに記す内容に困っているからだ。
　澄みわたる空の蒼さを写しとったような、綺麗な色の表紙だ。心が穏やかになる色。
　けれど、うらはらにランスロットの心は乱された。
　このノートは、ある日ヴェインが「ランちゃん、『交換日記』しよう！」と持ってきたものだった。


「交換日記？」
　その日、ヴェインが淹れてくれたお茶をひと口飲み、聞き返した。ランスロットにとっては馴染みのない単語だったから。
「そう！　巷で流行ってるんだってさ〜！　俺、ばあちゃんたちに誘われて〜」
　どうやら、一冊の日記帳をふたり以上で共有するものらしい。手紙のやり取りとは違うのだろうか。

【ヴェラン】輝きを閉じ込める　翌日が休みの日は、ランスロットと同じ夜を過ごす――そんな約束を交わしたわけじゃないけど、お互いが言い出すまでもなく、どちらかの家に向かう。って言っても、殆どは俺の家。
　だってランちゃんの家は、いつも変わらず散らかっているからな〜。片付けに行きたいけど、式典の準備が忙しい今はあまり時間が取れなくて、行けないんだ。空いた時間は、ついランちゃんと過ごす為に使ってしまう。一緒に過ごす時間を無理くり作ってるからさ！　貴重な時間はイチャイチャしたいぜ〜。というワケで片付けはまた今度！
　今夜もランちゃんの家には向かわず、足は俺の家へ向かっていた。
　すっかり日が暮れ、空は満天の星。空気が澄んでいる季節は、星が瞬いて見える。

【ヴェラン】「ランちゃん、ご本読んで」「ランちゃん、このごほん、よんで〜」
　ヴェインはお家から一冊の本を手に持って、お隣のランスロットの元へ行った。白い手すりの階段をのぼり、部屋の扉を開くと、碧い瞳をまっすぐこちらへ向けているランスロットが笑顔で迎えてくれた。
「いいよ、ヴェイン」
　ランスロットはベッドに腰掛け、分厚い本を読んでいたらしい。閉じた本を後ろへやると、隣をポンポンと叩いて、ここに座れと合図をくれた。
　両腕にしっかり本を抱えて、床に散らかった物を避けながら走り寄る。
　ランスロットの部屋は、いつも床に物が溢れていて、避けるのも大変だった。木剣を踏みそうになり、バランスを崩した拍子に、本を落としそうになってしまう。
「あぶない……！」

【ヴェラン】Betrunkene Vorschläge.「ランちゃん〜！　ランスロットさん〜！　結婚しよ〜！」
　酒気を帯びたヴェインが俺を羽交い締めにして、大きな声で言う。悔しいが、俺の倍はある腕を回されると、もう俺の力では外せない。
　明日はふたり揃って休みだから、ヴェインが酔っても問題ない。ここは俺の家で、他に誰もいないから、醜態を晒しても目撃するのは俺だけだ。
　それに俺は飲まないから……こほん、ちょっとアルコールの分解が苦手なだけで、弱いとかではないぞ。まあともかく、騎士団の方で何か問題があっても、俺が素面でいれば、対処できるしな。
　ヴェインには好きなだけアルコールを摂取して欲しいと思っている。心に溜まったアレコレを、適度に発散するのは大事だからな。

【ヴェラン】Betrunkene Vorschläge.「ランちゃん〜！　ランスロットさん〜！　結婚しよ〜！」
　酒気を帯びたヴェインが俺を羽交い締めにして、大きな声で言う。悔しいが、俺の倍はある腕を回されると、もう俺の力では外せない。
　明日はふたり揃って休みだから、ヴェインが酔っても問題ない。ここは俺の家で、他に誰もいないから、醜態を晒しても目撃するのは俺だけだ。
　それに俺は飲まないから……こほん、ちょっとアルコールの分解が苦手なだけで、弱いとかではないぞ。まあともかく、騎士団の方で何か問題があっても、俺が素面でいれば、対処できるしな。
　ヴェインには好きなだけアルコールを摂取して欲しいと思っている。心に溜まったアレコレを、適度に発散するのは大事だからな。

バカップルごっこ「よし、ヴェイン！　『バカップル』ごっこするぞ！」
「なに、バカップルって？　ランちゃん、酔ってる？」
　同居している家のリビングでお茶の準備をしていたら、唐突にランちゃんが言い出して、俺は目を瞬いた。
　ランちゃんの思考回路は、流石、神童と言われていただけあるぜ、凡人には考えが読めない――と、言いたいところだけど、俺はランちゃんの考えていることは大抵理解出来る。
　ランちゃんが突拍子もない内容を話し出すのは、イタズラを思いついた時。だって瞳がキラキラしちゃってる。
　騎士団長の時に瞳が輝くのは、手合わせする時だけど、プライベートの時は違うんだ。
　イタズラを思いついたのは分かるけど、内容までは流石の俺も分からなかった。うん、子供の頃から、イタズラに関しては、いつもランちゃんがひとりで考えてたもんな。

クリスマスのラブレター「――ああ、本当だ。ヴェインだって丸分かりの文字だな」
　自室へ向う途中、ランスロットは楽しげに話すアーサーとグランの姿を見掛けた。年齢が近い彼らは、いつの間にか意気投合したのだなと微笑ましく見ていたけれど、ヴェインの名前が聞こえ、つい近づいてしまった。
　アーサーの手には見覚えのある便箋。
　どうやら、ヴェインがサンタクロースになりきって書いた手紙が、偽物だとバレたようだ。
　そっと近づいて覗き込んだ手紙には、元気な文字がクリーム色の便箋の上で踊っていた。
　紛れもなくヴェインの筆跡だ。
（あいつ、少しは筆跡を誤魔化せばいいのに）
　彼らしいといえば彼らしいが。
　手紙をしたためていたヴェインの姿を思い出し、口元に微笑みが浮かんでしまった。

【ヴェラン】「Was Kätzchen nicht können」Was Kätzchen nicht können


　ランちゃんに「急ぎで頼みたい」と任された書類を持って、騎士団長の執務室を訪れる。
　いつも通りの回数をノックして、「入ってくれ！」と親しみのある返事を聞いてから、扉を開くと、白いものが柔らかい感触をすり寄せて通り抜けていく。
「おっ、ムート！　出勤ごくろうさまー！」
　声をかけるとムートは「ニャー」と返事をして、尻尾をひと振り、書庫へ向かって軽やかに歩いて行った。
　ムートは俺とランちゃんが面倒をみている白猫。俺たちが仕事中は、ムートも「書庫番」という立派な仕事をしてるんだぜ！
　午前中はランちゃんの執務室で日向ぼっこをしている時が多いけど。
「ムートが移動したってことは、そろそろ昼か」